¿Estás aprendiendo inglés? Leer libros en su versión original te ayudará a mejorar tu vocabulario, entender estructuras gramaticales en su contexto y adquirir una mejor comprensión cultural.
Pero, ¿a qué autores deberías recurrir? ¿Qué nombres han tenido un mayor impacto en la literatura en lengua inglesa, ya sea británica, estadounidense o cualquier otra?
Un inventario —inevitablemente un poco subjetivo— de los hombres y mujeres cuyos escritos deberías descubrir, ¡enumerados por orden cronológico de su año de nacimiento!
nº1: William Shakespeare
Nacimiento y muerte: 1564-1616
Nacionalidad: Británica (Inglaterra)
Obras principales: Hamlet, Romeo y Julieta, Macbeth, Otelo
Género literario: teatro, poesía
Por qué leer a este autor: por sus obras intemporales, que han definido la lengua inglesa y siguen influyendo en la literatura, el teatro y la cultura de todo el mundo.
nº2: Daniel Defoe
Nacimiento y muerte: 1660-1731
Nacionalidad: Británica (Inglaterra)
Principales obras: Robinson Crusoe, Fortunas y adversidades de la famosa Moll Flanders
Género literario: novela de aventuras, realismo
Por qué leer a este autor: por su papel de pionero de la novela moderna y por sus relatos de aventuras, que han cautivado a generaciones de lectores.
nº3: Jonathan Swift
Nacimiento y muerte: 1667-1745
Nacionalidad: irlandesa
Obras principales: Los viajes de Gulliver, Cuento de una barrica
Género literario: sátira, ensayo, panfleto
Por qué leer a este autor: por sus mordaces sátiras que critican la sociedad y la política con un humor ácido y un agudo sentido de la ironía.
nº4: Jane Austen
Nacimiento y defunción: 1775-1817
Nacionalidad: Británica (Inglaterra)
Principales obras: Orgullo y prejuicio, Emma, Sentido y sensibilidad
Género literario: novela de época, comedia costumbrista
Por qué leer a esta autora: Por sus incisivas novelas, que describen las relaciones sociales y la dinámica del poder en la Inglaterra del siglo XIX con ironía y delicadeza.
nº5: Nathaniel Hawthorne
Nacimiento y defunción: 1804-1864
Nacionalidad: estadounidense
Principales obras: La letra escarlata, La casa de los siete tejados
Género literario: realismo, gótico americano, ficción histórica
Por qué leer a este autor: por su exploración de los temas de la culpa, el pecado y la moralidad en el contexto puritano de Nueva Inglaterra.
nº6: Edgar Allan Poe
Nacimiento y defunción: 1809-1849
Nacionalidad: estadounidense
Obras principales: El cuervo, La caída de la casa Usher
Género literario: terror, fantasía, poesía, novela negra
Por qué leer a este autor: por sus cuentos góticos y poemas oscuros, que sentaron las bases de la literatura de terror moderna
nº7: Charles Dickens
Nacimiento y defunción: 1812-1870
Nacionalidad: Británica (Inglaterra)
Obras principales: Oliver Twist, David Copperfield, A Tale of Two Cities
Género literario: novela social, realismo
Por qué leer a este autor: Dickens es famoso por sus relatos que denuncian la injusticia social y por su capacidad para crear personajes memorables que dejan una impresión duradera.
nº8: Charlotte Brontë
Nacimiento y defunción: 1816-1855
Nacionalidad: Británica (Inglaterra)
Obras principales: Jane Eyre, Shirley, Villette
Género literario: Novela gótica, realismo
Por qué leer a esta autora: por sus heroínas fuertes e independientes que desafían las convenciones sociales de su época
nº9: Emily Brontë
Nacimiento y defunción: 1818-1848
Nacionalidad: Británica (Inglaterra)
Obras principales: Cumbres borrascosas
Género literario: Novela gótica, realismo
Por qué leer a esta autora: por su única novela, Cumbres borrascosas, que se ha convertido en un clásico intemporal por su intensa exploración de la pasión y la venganza.
nº10: Herman Melville
Nacimiento y defunción: 1819-1891
Nacionalidad: estadounidense
Obras principales: Moby-Dick, Bartleby, Billy Budd
Género literario: novela de aventuras, realismo, alegoría
Por qué leer a este autor: por sus relatos, que exploran los temas de la obsesión, la búsqueda de sentido y las luchas internas de los personajes ante la inmensidad de la naturaleza.
nº11: Walt Whitman
Nacimiento y defunción: 1819-1892
Nacionalidad: estadounidense
Obras principales: Hojas de hierba, Canto a mí mismo
Género literario: poesía, trascendentalismo
Por qué leer a este autor: por su poesía expansiva y revolucionaria, que celebra la democracia, la naturaleza y la diversidad de la experiencia humana en un estilo libre y rítmico.
nº12: Lewis Carroll
Nacimiento y defunción: 1832-1898
Nacionalidad: Británica (Inglaterra)
Obras principales: Alicia en el país de las maravillas, A través del espejo
Género literario: fantasía, literatura infantil, poesía
Por qué leer a este autor: por su imaginación sin límites y su enfoque lúdico del lenguaje, que han hecho deAlicia en el País de las Maravillas un clásico intemporal de la literatura.
nº13: Mark Twain
Nacimiento y defunción: 1835-1910
Nacionalidad: estadounidense
Principales obras: Las aventuras de Tom Sawyer, Las aventuras de Huckleberry Finn, El príncipe y el mendigo
Género literario: novela de aventuras, sátira, realismo
Por qué leer a este autor: por su humor y su mordaz crítica social
nº14: Bram Stoker
Nacimiento y defunción: 1847-1912
Nacionalidad: irlandesa
Obras principales: Drácula, La dama del sudario
Género literario: terror, fantasía, gótico
Por qué leer a este autor: Por su novela Drácula, que definió el mito moderno del vampiro e influyó en toda la literatura gótica.
nº15: Robert Louis Stevenson
Nacimiento y defunción: 1850-1894
Nacionalidad: Británico (Escocia)
Obras principales: La isla del tesoro, El extraño caso del doctor Jekyll y el señor Hyde
Género literario: novela de aventuras, gótica, fantástica
Por qué leer a este autor: por sus trepidantes relatos de aventuras y su exploración de los temas del doble y la moralidad, que han dejado huella en el imaginario colectivo.
nº16: Oscar Wilde
Nacimiento y defunción: 1854-1900
Nacionalidad: irlandesa
Obras principales: El retrato de Dorian Gray, La importancia de llamarse Ernesto
Género literario: novela, drama, sátira
Por qué leer a este autor: por su agudo ingenio y su sutil crítica de la sociedad victoriana
nº17: Arthur Conan Doyle
Nacimiento y defunción: 1859-1930
Nacionalidad: Británico (Escocia)
Obras principales: El sabueso de los Baskerville, El valle del miedo
Género literario: crimen, aventura, fantasía
Por qué leer a este autor: por la creación de Sherlock Holmes, uno de los detectives más famosos de la literatura
nº18: Rudyard Kipling
Nacimiento y defunción: 1865-1936
Nacionalidad: Británica (Inglaterra)
Obras principales: El libro de la selva, Kim, El hombre que quiso ser rey
Género literario: novela de aventuras, relato, poesía
Por qué leer a este autor: por sus relatos que captan la magia y los misterios de la India colonial
nº19: James Joyce
Nacimiento y defunción: 1882-1941
Nacionalidad: irlandesa
Obras principales: Ulises, Dublineses, Finnegans Wake
Género literario: modernismo, experimentación literaria
Por qué leer a este autor: por su audacia literaria y su dominio del lenguaje, que redefinieron los límites de la novela moderna
nº20: Agatha Christie
Nacimiento y defunción: 1890-1976
Nacionalidad: Británica (Inglaterra)
Obras principales: El asesinato de Roger Ackroyd, Diez negritos, Muerte en el Nilo, Asesinato en el Orient Express
Género literario: novela negra
Por qué leer a esta autora: por sus tramas brillantemente construidas y sus personajes icónicos, como Hércules Poirot y Miss Marple.
nº21: J.R.R. Tolkien
Nacimiento y defunción: 1892-1973
Nacionalidad: Británica (Inglaterra)
Obras principales: El Señor de los Anillos, El Hobbit, El Silmarillion
Género literario: fantasía
Por qué leer a este autor: porque fundó el mundo de la fantasía moderna con relatos épicos y un mundo imaginario de una profundidad sin igual.
nº22: Aldous Huxley
Nacimiento y defunción: 1894-1963
Nacionalidad: Británica (Inglaterra)
Obras principales: Un mundo feliz, Contrapunto
Género literario: distopía, ensayo, sátira
Por qué leer a este autor: por su visión profética de los peligros del totalitarismo y la tecnología para la libertad humana.
nº23: F. Scott Fitzgerald
Nacimiento y defunción: 1896-1940
Nacionalidad: estadounidense
Obras principales: Gatsby el Magnífico, Tierna es la noche, El último magnate
Género literario: modernismo, novelas de época
Por qué leer a este autor: por su crónica del sueño americano y de los locos años veinte, que capta la esencia de una época con una prosa elegante y melancólica.
nº24: William Faulkner
Nacimiento y defunción: 1897-1962
Nacionalidad: estadounidense
Obras principales: El ruido y la furia, Santuario, Mientras agonizo
Género literario: novela, modernismo
Por qué leer a este autor: por sus complejas e innovadoras historias que exploran temas como el tiempo, la memoria y las luchas internas en el Sur de Estados Unidos.
nº25: Ernest Hemingway
Nacimiento y defunción: 1899-1961
Nacionalidad: estadounidense
Obras principales: El viejo y el mar, Por quién doblan las campanas, Adiós a las armas
Género literario: realismo, modernismo
Por qué leer a este autor: por su estilo de escritura sobrio y sus historias que exploran el valor, la pérdida y la guerra.
nº26: Vladimir Nabokov
Nacimiento y defunción: 1899-1977
Nacionalidad: Ruso y luego estadounidense
Obras principales: Lolita, Ada o el ardor, Pálido fuego
Género literario: modernismo, postmodernismo, novelas
Por qué leer a este autor: por su estilo refinado y su intrincado uso del lenguaje, así como por su capacidad para examinar temas controvertidos con una profundidad psicológica y un arte sin parangón.
nº27: John Steinbeck
Nacimiento y defunción: 1902-1968
Nacionalidad: estadounidense
Principales obras: Las uvas de la ira, De ratones y hombres, Al este del Edén
Género literario: realismo social, novela histórica
Por qué leer a este autor: por sus historias profundamente humanistas que examinan la lucha por la dignidad y la justicia social en la América del siglo XX.
nº28: George Orwell
Nacimiento y defunción: 1903-1950
Nacionalidad: Británica (Inglaterra)
Obras principales: 1984, Rebelión en la granja
Género literario: distopía, ensayo, novela social
Por qué leer a este autor: por sus obras visionarias que denuncian los peligros del totalitarismo y defienden la libertad individual.
nº29: Samuel Beckett
Nacimiento y defunción: 1906-1989
Nacionalidad: irlandesa
Obras principales: Esperando a Godot, Final de partida, Molloy
Género literario: teatro del absurdo, novela, poesía
Por qué leer a este autor: por su exploración de los temas del absurdo, la alienación y el vacío existencial, que ha influido profundamente en la literatura moderna y el teatro contemporáneo.
nº30: Daphne du Maurier
Nacimiento y defunción: 1907-1989
Nacionalidad: Británica (Inglaterra)
Obras principales: Rebeca, Los pájaros
Género literario: Novela gótica, suspense, fantasía
Por qué leer a esta autora: por sus relatos que combinan misterio, suspense y atmósferas hechizantes
nº31: Ian Fleming
Nacimiento y defunción: 1908-1964
Nacionalidad: Británica (Inglaterra)
Obras principales: Casino Royale, Dr. No, Goldfinger
Género literario: novela de espías, thriller
Por qué leer a este autor: porque creó a James Bond, uno de los personajes más icónicos del género de espionaje.
nº32: Tennessee Williams
Nacimiento y defunción: 1911-1983
Nacionalidad: estadounidense
Obras principales: Un tranvía llamado Deseo, La gata sobre el tejado de zinc
Género literario: teatro, drama psicológico
Por qué leer a este autor: por sus conmovedoras obras que ahondan en las complejidades de las relaciones humanas y en las luchas internas de los individuos frente a sociedades a menudo opresivas.
nº33: Roald Dahl
Nacimiento y defunción: 1916-1990
Nacionalidad: Británica (Gales)
Obras principales: Charlie y la fábrica de chocolate, Matilda, El gran gigante bonachón, James y el melocotón gigante
Género literario: literatura infantil, cuento, fantasía
Por qué leer a este autor: por su imaginación desbordante y sus historias para niños que combinan humor, magia… y un toque de subversión.
nº34: Charles Bukowski
Nacimiento y defunción: 1920-1994
Nacionalidad: estadounidense
Obras principales: Factótum, Mujeres
Género literario: realismo sucio, poesía, autoficción
Por qué leer a este autor: por su estilo crudo y sus historias que captan la vida de los marginados con una honestidad sin ambages.
nº35: Mary Higgins Clark
Nacimiento y defunción: 1927-2020
Nacionalidad: estadounidense
Obras principales: Un extraño acecha, Un grito en la oscuridad, Mientras mi preciosa duerme
Género literario: novela negra, suspense
Por qué leer a esta autora: por sus novelas de suspense, que mantienen al lector en vilo hasta la última página.
nº36: John le Carré
Nacimiento y muerte: 1931-2020
Nacionalidad: Británica (Inglaterra)
Obras principales: El espía que surgió del frío, El topo, El sastre de Panamá
Género literario: novela de espías, thriller
Por qué leer a este autor: por sus realistas novelas de espionaje, que ofrecen una aguda crítica del mundo de la política y de los juegos de poder internacionales.
nº37: Toni Morrison
Nacimiento y defunción: 1931-2019
Nacionalidad: estadounidense
Obras principales: Beloved, Ojos azules, La canción de Salomón
Género literario: realismo mágico, ficción histórica
Por qué leer a esta autora: por su prosa poderosa y lírica que examina la experiencia afroamericana, la memoria colectiva y las heridas del pasado.
nº38: Cormac McCarthy
Nacimiento y muerte: 1933-2023
Nacionalidad: estadounidense
Obras principales: La carretera, No es país para viejos
Género literario: novela negra, western, distopía
Por qué leer a este autor: por sus relatos oscuros y poéticos que exploran la violencia y la condición humana en paisajes áridos e implacables.
nº39: Philip Roth
Nacimiento y defunción: 1933-2018
Nacionalidad: estadounidense
Principales obras: El lamento de Portnoy, La conjura contra América, Pastoral americana, La mancha humana
Género literario: novela contemporánea, sátira
Por qué leer a este autor: por su capacidad para mezclar la introspección personal y la sátira social, al tiempo que ofrece retratos en sintonía con la identidad estadounidense y judía.
nº40: Joyce Carol Oates
Nacimiento y muerte: 1938-Vive de nuevo
Nacionalidad: estadounidense
Obras principales: Blonde, El jardín de las torturas, La hija del sepulturero
Género literario: realismo, drama psicológico, gótico americano
Por qué leer a esta autora: por sus inquietantes relatos que ahondan en los rincones más oscuros del alma humana y de la sociedad estadounidense.
nº41: Margaret Atwood
Nacimiento y muerte: 1939-Vive de nuevo
Nacionalidad: canadiense
Obras principales: El cuento de la criada, El asesino ciego, Alias Grace
Género literario: distopía, novela contemporánea, ciencia ficción
Por qué leer a esta autora: por sus relatos visionarios, que analizan la dinámica del poder y las cuestiones sociales con una lucidez feroz y una prosa elegante.
nº42: Philip Pullman
Nacimiento y muerte: 1946-todavía vivo
Nacionalidad: Británica (Inglaterra)
Obras principales: La materia oscura, El libro de la oscuridad
Género literario: fantasía, literatura infantil
Por qué leer a este autor: por su enfoque audaz y filosófico de la fantasía, sobre todo en su trilogía Encrucijada de Mundos, que cuestiona las estructuras de poder y la religión.
nº43: Paul Auster
Nacimiento y defunción: 1947-2024
Nacionalidad: estadounidense
Obras principales: Trilogía de Nueva York, Brooklyn Follies, Moon Palace
Género literario: novela contemporánea, postmodernismo
Por qué leer a este autor: por sus relatos metafísicos e introspectivos, en los que el azar y la casualidad desempeñan papeles clave en la vida de unos personajes que a menudo buscan un sentido.
nº44: Stephen King
Nacimiento y muerte: 1947-todavía vivo
Nacionalidad: estadounidense
Obras principales: It, El resplandor, Carrie, The Stand
Género literario: terror, fantasía, thriller
Por qué leer a este autor: por su habilidad para mezclar el terror sobrenatural con el realismo psicológico, y para crear historias que aterrorizan a la vez que ofrecen un incisivo retrato de la sociedad estadounidense.
nº45: Tom Clancy
Nacimiento y defunción: 1947-2013
Nacionalidad: estadounidense
Obras principales: Juegos de patriotas, La caza de octubre rojo, Rainbow Six
Género literario: novela de espías, tecno-thriller
Por qué leer a este autor: por sus thrillers militares y de espionaje ultrarrealistas, que han redefinido el género del tecno-thriller con una precisión técnica sin igual.
nº46: George R.R. Martin
Nacimiento y muerte: 1948-todavía vivo
Nacionalidad: estadounidense
Obras principales: Canción de hielo y fuego, Armageddon Rag, Juego de tronos
Género literario: fantasía, ciencia ficción, terror
Por qué leer a este autor: por su capacidad para crear mundos ricos y complejos con intrigas políticas… y dragones belicosos
nº47: Ian McEwan
Nacimiento y muerte: 1948-todavía vivo
Nacionalidad: Británica (Inglaterra)
Obras principales: Expiación, Ámsterdam, Los perros negros
Género literario: realismo, drama psicológico
Por qué leer a este autor: por sus relatos introspectivos que exploran la complejidad de las relaciones humanas y las consecuencias morales de las acciones individuales.
nº48: Terry Pratchett
Nacimiento y defunción: 1948-2015
Nacionalidad: Británica (Inglaterra)
Obras principales: Anales del Mundodisco, The Nome Trilogy
Género literario: fantasía, sátira, ciencia ficción
Por qué leer a este autor: por su capacidad para combinar el humor, la sátira social y la imaginación salvaje en sus relatos fantásticos, especialmente en el universo del Mundodisco.
nº49: Ken Follett
Nacimiento y defunción: 1949 – aún vivo
Nacionalidad: Británica (Gales)
Obras principales: Los Pilares de la Tierra, El Siglo
Género literario: novela histórica, thriller
Por qué leer a este autor: por sus monumentales frescos históricos
nº50: J.K. Rowling
Nacimiento y muerte: 1965-todavía vivo
Nacionalidad: Británica (Inglaterra)
Obras principales: Harry Potter, Cormoran Strike
Género literario: fantasía, novela contemporánea
Por qué leer a esta autora: porque creó el mundo de Harry Potter, que ha encantado a millones de lectores de todas las edades en todo el mundo.
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- Las principales obras de la literatura anglófona
- Citas literarias en inglés
- La influencia de la literatura anglófona
- Cine anglosajón
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