En fonología (el estudio de los sonidos de una lengua), una vocal es un sonido del habla humana caracterizado por una resonancia más o menos controlada de la cavidad bucal.
En inglés, las vocales son A, E, I, O, U y a veces incluso Y. En resumen, ¡todas las letras que no son consonantes!
Pero, ¿cómo se pronuncian estos sonidos vocálicos? En la escritura fonética, ¿cómo distinguir las vocales cortas de las largas, o incluso de los diptongos?
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¿Qué es una vocal?
El Cambridge Dictionary da una doble definición del sustantivo vowel:
| Número | Definición inglesa | Traducción al español |
|---|---|---|
| 1 | a speech sound produced by humans when the breath flows out through the mouth without being blocked by the teeth, tongue, or lips | sonido del habla producido por los humanos cuando el aliento escapa por la boca sin ser bloqueado por los dientes, la lengua o los labios |
| 2 | a letter that represents a sound produced in this way | una letra que representa un sonido producido de esta forma |
Las 6 letras vocálicas del inglés
Las vocales, que son contrarias a las consonantes, son seis en la lengua inglesa (no como en español que hay cinco):
- A como en apple (manzana)
- E como en elephant (elefante)
- I como en igloo (iglú)
- O como en orange (naranja)
- U como en umbrella (paraguas)
- Y como en sky (cielo)
Los sonidos vocálicos pueden ser cortos o largos
Las vocales desempeñan un papel esencial en la pronunciación de las palabras. Pueden ser cortas o largas y variar según su posición en una palabra.
Vocales cortas
En el Alfabeto Fonético Internacional, las vocales cortas se representan generalmente con un solo símbolo, sin ningún marcador adicional. Veamos algunos ejemplos:
| Símbolo fonético | Ejemplo de palabra | Traducción | Audio |
|---|---|---|---|
| /æ/ | cat | gato | |
| /ɛ/ | bed | cama | |
| /ɪ/ | sit | sentarse | |
| /ɒ/ | pot | olla | |
| /ʌ/ | cup | taza | |
| /ʊ/ | book | libro |
Vocales largas
Por el contrario, las vocales largas suelen indicarse con un símbolo seguido de dos puntos. Veamos algunos ejemplos:
| Símbolo fonético | Ejemplo de palabra | Traducción | Audio |
|---|---|---|---|
| /iː/ | see | ver | |
| /ɑː/ | car | coche | |
| /ɔː/ | saw | sierra | |
| /uː/ | blue | azul | |
| /ɜː/ | bird | pájaro |
El caso especial de los diptongos
Los diptongos son sonidos vocálicos combinados, en los que dos vocales se funden para crear un solo sonido. En inglés, hay varios diptongos comunes:
| Símbolo fonético | Ejemplo de palabra | Traducción | Audio |
|---|---|---|---|
| /eɪ/ | face | cara | |
| /aɪ/ | my | mi | |
| /ɔɪ/ | boy | chico | |
| /aʊ/ | now | ahora | |
| /oʊ/ | go | ir | |
| /ɪə/ | here | aquí | |
| /eə/ | hair | pelo | |
| /ʊə/ | pure | puro |
Tabla de 20 sonidos vocálicos en inglés
En inglés hay 20 sonidos vocálicos. Aquí tienes una tabla resumen que te ayudará a conocerlos todos.
| Número | Tipos de sonidos vocálicos | Símbolos fonéticos | Ejemplos de palabras | Transcripciones fonéticas | Traducciones | Audios |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Vocales cortas | /ɪ/ | fit, pick, difficult | /fiːt/, /piːk/, /ˈdɪ.fɪ.kəlt/ | ajustado, elegir, difícil | |
| 2 | Vocales cortas | /e/ | pet, sent, attention | /pet/, /sent/, /əˈten.ʃən/ | mascota, enviado, atención | |
| 3 | Vocales cortas | /æ/ | pat, flat, family | /pæt/, /flæt/, /ˈfæ.mə.li/ | grifo, piso, familia | |
| 4 | Vocales cortas | /ʌ/ | cut, jump, cover | /kʌt/ /dʒʌmp/, /ˈkʌ.vər/ | cortar, saltar, tapar | |
| 5 | Vocales cortas | /ʊ/ | put, book, cushion | /pʊt/, /bʊk/, /ˈkʊ.ʃən/ | poner, libro, cojín | |
| 6 | Vocales cortas | /ɒ/ | pot, dog, hospital | /pɒt/, /dɒg/, /ˈhɒs.pɪ.təl/ | orinal, perro, hospital | |
| 7 | Vocales cortas | /ə/ | about, system, complete | /əˈbaʊt/, /ˈsɪs.təm/, /kəmˈpliːt/. | sobre, sistema, completo | |
| 8 | Vocales largas | /i:/ | week, feet, media | /wi:k/, /fi:t/, /ˈmiː.di.jə/ | semana, pies, medios | |
| 9 | Vocales largas | /ɑ:/ | hard, park, article | /ha:/, /pa:k/, /ɑː.tɪ.kəl/ | duro, parque, articulo | |
| 10 | Vocales largas | /ɔ:/ | fork, walk, August | /fɔ:k/, /wɔ:k/, /ɔːˈɡʌst/ | tenedor, caminar, agosto | |
| 11 | Vocales largas | /ɜ:/ | heard, word, surface | /hɜ:d/, /wɜ:d/, /ˈsɜː.fɪs/ | oído, palabra, superficie | |
| 12 | Vocales largas | /u:/ | boot, group, beautiful | /bu:t/, /gru:p/, /ˈbjuː.tɪ.fəl/ | bota, grupo, hermoso | |
| 13 | Diptongos | /eɪ/ | place, late, dangerous | /pleɪs/, /leɪt/, /ˈdeɪn.dʒə.rəs/ | sitio, tarde, peligroso | |
| 14 | Diptongos | /oʊ/ | home, phone, global | /hoʊm/, /foʊn/, /ˈɡloʊ.bəl/ | casa, teléfono, global | |
| 15 | Diptongos | /aʊ/ | mouse, brown, accountant | /maʊs/, /braʊn/, /əˈkaʊn.t̬ənt/ | ratón, marrón, contable | |
| 16 | Diptongos | /ɪə/ | clear, fear, career | /klɪə/, /fɪə/, /kəˈrɪə/ | claro, miedo, carrera | |
| 17 | Diptongos | /eə/ | care, wear, declare | /keə/, /weə/, /dɪˈkleə/ | cuidar, llevar, declarar | |
| 18 | Diptongos | /ɔɪ/ | boy, toy, enjoyable | /bɔɪ/, /tɔɪ/, /ɪnˈdʒɔɪ.jə.bəl/ | chico, juguete, agradable | |
| 19 | Diptongos | /aɪ/ | find, bite, tiger | /faɪnd/, /baɪt/, /ˈtaɪ.ɡə/ | encontrar, morder, tigre | |
| 20 | Diptongos | /ʊə/ | tour, pure, mature | /tʊə/, /pʊə/, /məˈtʃʊə/ | visita, puro, maduro |
Las vocales en inglés: nuestros vídeos (en francés)
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