Los verbos say, tell, talk y speak pueden resultar confusos en inglés. Según el contexto, pueden traducirse por decir, contar o hablar.
Aquí tienes una rápida lección de vocabulario para que entiendas la diferencia entre estos términos y no vuelvas a equivocarte.
Cada caso va acompañado de frases de ejemplo y archivos de audio para mejorar la pronunciación y la comprensión oral del inglés.
Índice →
Decir (say and tell)
El verbo decir puede traducirse en inglés de dos maneras: to say y to tell.
Ten en cuenta que to say y to tell son verbos irregulares.
To say
To say (said / said) se refiere al simple acto de decir algo en voz alta:
| Inglés | Fonética | Español | Audio |
|---|---|---|---|
| What did you say? | wɒt dɪd juː seɪ | ¿Qué has dicho? | |
| He said we could stay there tonight. | hiː sɛd wiː kʊd steɪ ðeə təˈnaɪt | Dijo que podíamos quedarnos aquí esta noche. | |
| Wonderful, she said. | ˈwʌndəfʊl ʃiː sɛd | Genial, dijo ella. |
Las diferentes formas con to say
- to say something = decir algo
- to say that something is… = decir que algo es…
- to say something to someone = decir algo a alguien
| Inglés | Fonética | Español | Audio |
|---|---|---|---|
| I said we should all go out tonight. | aɪ sɛd wiː ʃʊd ɔːl gəʊ aʊt təˈnaɪt | Dije que deberíamos salir todos esta noche. | |
| She said that her food was cold. | ʃiː sɛd ðæt hɜː fuːd wɒz kəʊld | Dijo que su comida estaba fría. | |
| Say sorry to your sister! | seɪ ˈsɒri tuː jɔː ˈsɪstə | Pídele perdón a tu hermana. | |
| He said something to me, but I did not hear. | hiː sɛd ˈsʌmθɪŋ tuː miː bʌt aɪ dɪd nɒt hɪə | Me dijo algo, pero no le oí. |
To tell
To tell (told / told) se refiere a dar información oral a alguien.
Este verbo siempre va seguido de una persona de la siguiente manera: to tell someone something = decirle algo a alguien.
| Inglés | Fonética | Español | Audio |
|---|---|---|---|
| She told me she had to go. | ʃiː təʊld miː ʃiː hæd tuː gəʊ | Me dijo que tenía que irse. | |
| He didn’t want to tell anyone his secret. | hiː dɪdnt wɒnt tuː tɛl ˈɛnɪwʌn hɪz ˈsiːkrɪt | No quería contarle a nadie su secreto. |
Se dice:
- She told me.
- They told her.
Y no:
She said me.They said her.
Podemos decir que “Say something to me” y“Tell me something” son equivalentes.
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Hablar (speak and talk)
To speak
To speak (spoke / spoken) es el término genérico. Se refiere a expresarse oralmente. También es un verbo irregular.
Se utiliza:
- Para decir que hablas un idioma.
- Para referirse a una conversación en general.
| Inglés | Fonética | Español | Audio |
|---|---|---|---|
| I speak English. Do you speak French? | aɪ spiːk ˈɪŋglɪʃ / duː juː spiːk frɛnʧ | Hablo inglés. ¿Tú hablas francés? | |
| Let’s speak about the new project. | lɛts spiːk əˈbaʊt ðə njuː ˈprɒʤɛkt | Hablemos del nuevo proyecto. |
To talk
To talk (talked / talked) se refiere a una conversación.
| Inglés | Fonética | Español | Audio |
|---|---|---|---|
| I would like to talk to you as soon as possible. | aɪ wʊd laɪk tuː tɔːk tuː juː æz suːn æz ˈpɒsəbl | Me gustaría hablar con usted lo antes posible. | |
| They always talk together during break time. | ðeɪ ˈɔːlweɪz tɔːk təˈgɛðə ˈdjʊərɪŋ breɪk taɪm | Siempre hablan entre ellos durante los descansos. |
To or with?
Se puede utilizar speak y talk con to o with:
- Con to, se utiliza para dirigirse a alguien.
- Con with se utiliza para comunicarse con alguien.
| Inglés | Fonética | Español | Audio |
|---|---|---|---|
| I need to speak to the boss. | aɪ niːd tuː spiːk tuː ðə bɒs | Necesito hablar con el jefe. | |
| She is talking to you. | ʃiː ɪz ˈtɔːkɪŋ tuː juː | Está hablando contigo. | |
| He said he wants to speak with you. | hiː sɛd hiː wɒnts tuː spiːk wɪð juː | Dijo que quería hablar contigo. | |
| I talked with Mary over the phone. | aɪ tɔːkt wɪð ˈmeəri ˈəʊvə ðə fəʊn | Hablé con Mary por teléfono. |
Talk about
Utilizamos la partícula about con speak y talk para indicar el tema de la conversación.
| Inglés | Fonética | Español | Audio |
|---|---|---|---|
| What are you talking about? | wɒt ɑː juː ˈtɔːkɪŋ əˈbaʊt | ¿De qué estás hablando? | |
| The manager spoke about the new schedule. | ðə ˈmænɪʤə spəʊk əˈbaʊt ðə njuː ˈʃɛdjuːl | El director habló del nuevo horario. |
Comentarios adicionales
Ten en cuenta que say, speak y tell son verbos irregulares:
- Say, said, said.
- Speak, spoke, spoken.
- Tell, told, told.
Vocabulario para ir más allá
- A speech es el sustantivo derivado de speak. Corresponde a un discurso. Es un término bastante formal y oficial.
- Freedom of speech = libertad de expresión
- A talk es el nombre derivado de talk. Se refiere a una presentación o conferencia.
- Talkative es un adjectivo derivado de talk que significa hablador.
- Walkie-talkie es un dispositivo con el que se puede hablar mientras se camina. Es un walkie-talkie en español.
- A talk show es un programa en el que los invitados hablan.
| Inglés | Fonética | Español | Audio |
|---|---|---|---|
| The president gave a speech about the current economic situation. | ðə ˈprɛzɪdənt geɪv ə spiːʧ əˈbaʊt ðə ˈkʌrənt ˌiːkəˈnɒmɪk ˌsɪtjʊˈeɪʃən | El Presidente pronunció un discurso sobre la situación económica actual. | |
| Freedom of speech is an essential feature in a democracy. | ˈfriːdəm ɒv spiːʧ ɪz ən ɪˈsɛnʃəl ˈfiːʧər ɪn ə dɪˈmɒkrəsi | La libertad de expresión es un componente esencial de una democracia. | |
| The author’s talk about her views on children’s literature was very interesting. | ði ˈɔːθəz tɔːk əˈbaʊt hɜː vjuːz ɒn ˈʧɪldrənz ˈlɪtərɪʧə wɒz ˈvɛri ˈɪntrɪstɪŋ | La charla del autor sobre literatura infantil fue muy interesante. | |
| Jim is a very talkative person. | ʤɪm ɪz ə ˈvɛri ˈtɔːkətɪv ˈpɜːsn | Jim es una persona muy habladora. |
En resumen
Ejercicio
Elige el verbo adecuado para completar las frases.
1/ She [said / told / spoke] me she loved her new job.
Me ha dicho que le encanta su nuevo trabajo.
2/ Can you [say / tell / speak] any foreign languages?
¿Puedes hablar un idioma extranjero?
3/ What did you [say / tell / speak]?
¿Qué has dicho?
4/ Bill [said / told / spoke] us a very funny story.
Bill nos contó una historia muy divertida.
5/ Sue [said / tell / spoke] she would be late.
Sue ha dicho que llegaría tarde.
Respuestas
1/ told
2/ speak
3/ say
4/ told
5/ said
Otros errores comunes de vocabulario en inglés:
- La diferencia entre look, watch y see
- La diferencia entre travel, trip y journey
- La diferencia entre afford, supply y provide
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Muchas Gracias por enseñarnos el Ingles de una manera didactica, clara diafana.
Thank you so much for your positive feedback!