En phonologie (l’étude des sons), les phonèmes sont les plus petites unités de son distinctives dans une langue. En d’autres termes, il s’agit des sons que l’on utilise pour distinguer les mots les uns des autres.
Dans cette leçon très simple, nous allons nous attarder plus en détail sur la définition des phonèmes, et pourquoi il est important de se familiariser avec eux lorsque l’on apprend l’anglais.
Ensuite, nous listerons les 44 phonèmes qui constituent la langue de Shakespeare – avec, comme d’habitude, des exemples pour bien comprendre !
Les phonèmes, c’est quoi ?
Les phonèmes sont les plus petites unités de son distinctives dans une langue. Autrement dit, ils représentent les sons qui permettent de distinguer les mots les uns des autres.
Par exemple, en anglais, les mots bat (“chauve-souris”) et pat (“tapoter”) se différencient uniquement par le phonème initial /b/ et /p/.
Chaque langue a son propre ensemble de phonèmes, et certains sons peuvent être uniques à une langue particulière.
Combien y a-t-il de phonèmes en anglais ?
Les phonèmes peuvent être classés en deux catégories principales :
- les voyelles d’une part : ces sons sont produits sans obstruction du flux d’air dans la bouche
- les consonnes d’autre part : ces sons impliquent une obstruction partielle ou complète du flux d’air
La langue anglaise compte 44 phonèmes :
- 20 phonèmes voyelles
- 24 phonèmes consonnes
À titre de comparaison, on dénombre 68 phonèmes en allemand, 36 en français, et 24 en espagnol !
La liste des 44 phonèmes de la langue anglaise
Dans cette partie, vous allez découvrir deux tableaux :
- un premier listant les 20 phonèmes voyelles de l’anglais
- un second listant les 24 phonèmes consonnes de l’anglais
Dans chaque tableau apparaissent :
- le phonème en Alphabet Phonétique International
- le ou les graphème(s) correspondant au phonème
- un exemple de mot anglais utilisant ce phonème
- la traduction de ce mot anglais en français
- la version audio du mot anglais
Rappel : un phonème peut généralement se traduire par plusieurs graphèmes !
Le tableau des 20 phonèmes voyelles
| Symbole phonétique du phonème | Graphème(s) du phonème | Exemple de mot anglais | Traduction en français | Audio |
|---|---|---|---|---|
| /æ/ | a, ai, au | hat, plaid, laugh | chapeau, couverture, rire | |
| /eɪ/ | a, ai, eigh, aigh, ay, er, et, ei, au, a_e, ea, ey | late, rain, weight, straight, say, mermaid, ballet, vein, gauge, gate, great, grey | tard, pluie, poids, droit, dire, sirène, ballet, veine, jauge, portail, grand, gris | |
| /ɛ/ | e, ea, u, ie, ai, a , eo, ei, ae | bed, head, bury, friend, said, many, leopard, heifer, aesthetic | lit, tête, enterrer, ami, dit, beaucoup, léopard, génisse, esthétique | |
| /i:/ | e, ee, ea, y, ey, oe, ie, i, ei, eo, ay | be, tree, tea, happy, monkey, foetus, brief, elite, ceiling, people, quay | être, arbre, thé, heureux, singe, fœtus, bref, élite, plafond, gens, quai | |
| /ɪ/ | i, e, o, u, ui, y, ie | bit, legend, women, minute, build, gym, sieve | morceau, légende, femmes, minute, construire, salle de sport, tamis | |
| /aɪ/ | i, y, igh, ie, uy, ye, ai, is, eigh, i_e | light, my, high, lie, buy, dye, aisle, island, height, kite | lumière, mon, haut, mensonge, acheter, teinture, allée, île, hauteur, cerf-volant | |
| /ɒ/ | a, ho, au, aw, ough | swap, honest, haul, jaw, thought | échanger, honnête, transporter, mâchoire, pensée | |
| /oʊ/ | o, oa, o_e, oe, ow_ ough, eau, oo, ew | go, boat, home, toe, grow, though, plateau, brooch, sew | aller, bateau, maison, orteil, croître, bien que, plateau, broche, coudre | |
| /ʊ/ | o, oo, u, ou | wolf, book, pull, should | loup, livre, tirer, devrait | |
| /ʌ/ | u, o, oo, ou | cup, love, flood, double | tasse, amour, inondation, double | |
| /u:/ | o, oo, ew, ue, u_e, oe, ough, ui, oew, ou | move, moon, new, glue, flute, shoe, through, suit, woe, group | déplacer, lune, nouveau, colle, flûte, chaussure, à travers, costume, malheur, groupe | |
| /ɔɪ/ | oi, oy, uoy | coin, toy, buoy | pièce, jouet, bouée | |
| /aʊ/ | ow, ou, ough | cow, shout, bough | vache, crier, branche | |
| /ə/ | a, er, i, ar, our, ur | cinema, father, animal, dollar, favour, augur | cinéma, père, animal, dollar, faveur, augure | |
| /eəʳ/ | air, are, ear, ere, eir, ayer | fair, care, bear, where, their, layer | juste, soin, ours, où, leur, couche | |
| /ɑ:/ | a | father | père | |
| /ɜ:ʳ/ | ir, er, ur, ear, or, our, yr | shirt, verb, nurse, learn, world, journey, myrtle | chemise, verbe, infirmière, apprendre, mot, voyage, myrte | |
| /ɔ:/ | aw, a, or, oor, ore, oar, our, augh, ar, ough | saw, wall, fork, door, core, soar, four, taught, war, bought, sauce | scie, mur, fourche, porte, noyau, planer, quatre, enseigné, guerre, acheté, sauce | |
| /ɪəʳ/ | ear, ee, ere, ier, ure, our | dear, beer, mere, pier, pure, tourist | cher, bière, simple, jetée, pur, touriste |
Le tableau des 24 phonèmes consonnes
| Numéro du phonème | Symbole phonétique du phonème | Graphème(s) du phonème | Exemple de mot anglais | Traduction en français | Audio |
|---|---|---|---|---|---|
| 21 | /b/ | b, bb | bag, rabbit | sac, lapin | |
| 22 | /d/ | d, dd, ed | dog, odd, played | chien, impair, joué | |
| 23 | /f/ | f, ff, ph, gh, lf, ft | fan, stiff, graph, tough, calf | ventilateur, rigide, graphique, dur, veau | |
| 24 | /g/ | g, gg, gh, gu, gue | gold, begging, ghetto, guide, league | or, mendier, ghetto, guide, ligue | |
| 25 | /h/ | h, wh | hat, whom | chapeau, qui | |
| 26 | /dʒ/ | j, ge, g, dge | job, large, giant, bridge, audio, suggest | emploi, grand, géant, pont, audio, suggérer | |
| 27 | /k/ | k, c, ch, cc, lk, qu, q(u), ck, x | king, cake, school, soccer, walk, quick, quest, lock, exit | roi, gâteau, école, football, marcher, rapide, quête, serrure, sortie | |
| 28 | /l/ | l, ll | leaf, tall | feuille, grand | |
| 29 | /m/ | m, mm, mb, mn, lm | map, summer, thumb, autumn, calm | carte, été, pouce, automne, calme | |
| 30 | /n/ | n, nn, kn, gn, pn, mn | name, banner, knight, gnarl, pneumonia, mnemonic | nom, bannière, chevalier, nœud, pneumonie, mnémotechnique | |
| 31 | /p/ | p | park, happy | parc, heureux | |
| 32 | /r/ | r, rr, wr, rh | road, arrow, wrap, rhyme | route, flèche, emballer, rime | |
| 33 | /s/ | s, ss, c, sc, ps, st, ce, se | sun, pass, cent, scene, psychology, castle, dance, horse | soleil, passer, centime, scène, psychologie, château, danse, cheval | |
| 34 | /t/ | t, tt, th, ed | top, bottle, thyme, walked | sommet, bouteille, thym, marché | |
| 35 | /v/ | v, f, ph, ve | very, of, nephew, have | très, de, neveu, avoir | |
| 36 | /w/ | w, wh, u, o | water, what, suite, once | eau, quoi, suite,, une fois | |
| 37 | /z/ | z, zz, s, ss, x, ze, se | zero, fizz, was, dessert, xylophone, maze, house | zéro, pétillement, était, dessert, xylophone, labyrinthe, maison | |
| 38 | /ʒ/ | s, si, z | measure, vision, seizure | mesurer, vision, saisie | |
| 39 | /tʃ/ | ch, tch, tu, te | chair, watch, picture, righteous | chaise, montre, image, légitime | |
| 40 | /ʃ/ | sh, ce, s, ci, si, ch, sci, ti | ship, ocean, sure, social, mission, chef, conscience, nation | navire, océan, sûr, social, mission, chef, conscience, nation | |
| 41 | /θ/ | th | think | penser | |
| 42 | /ð/ | th | then | alors | |
| 43 | /ŋ/ | ng, in, ngue | song, sink, tongue | chanson, évier, langue | |
| 44 | /j/ | y | yes, million, hallelujah | oui, million, alléluia |
Ne confondez pas les phonèmes avec…
| La notion voisine | La différence expliquée | Un exemple pour comprendre |
|---|---|---|
| Les graphèmes | Les graphèmes sont les unités de base de l’écriture d’une langue. Ils représentent un phonème ou une combinaison de phonèmes. | La combinaison ph dans phone est un graphème représentant le son /f/. |
| Les lettres | Les lettres sont les symboles écrits qui représentent les sons (phonèmes) dans une langue écrite. Elles sont les éléments de l’alphabet. | La lettre d dans dog représente le phonème /d/. |
| Les monèmes | Les monèmes sont les plus petites unités de sens dans une langue. Un monème peut être un mot entier ou une partie de mot qui porte une signification. | Dans le mot cats, cat est un monème qui signifie l’animal, et s est un monème qui indique le pluriel. |
| Les syllabes | Les syllabes sont des unités de son composées d’un ou plusieurs phonèmes. Elles sont les blocs de construction des mots. | Le mot table a deux syllabes : ta et ble. |
L’importance des phonèmes pour bien parler anglais
Comprendre les phonèmes présente trois avantages majeurs pour tout apprenant !
N°1 : vous améliorez votre prononciation
Une bonne compréhension des phonèmes permet de prononcer les mots plus précisément. Par exemple, distinguer les sons /i:/ (comme dans sheep) et /ɪ/ (comme dans ship) peut éviter des malentendus !
N°2 : vous améliorez votre compréhension orale
Savoir distinguer les phonèmes permet de mieux comprendre ce que les locuteurs natifs disent. Les phonèmes peuvent souvent se confondre pour un francophone – mais avec de la pratique, il devient plus facile de distinguer des sons similaires mais distincts.
N°3 : vous réduisez votre accent français
La plupart des accents des élèves parlant une autre langue que leur langue maternelle sont dus à la mauvaise prononciation des phonèmes. En travaillant spécifiquement sur les sons difficiles pour les francophones, à l’instar du /θ/ (comme dans think) ou du /ð/ (comme dans this), vous pouvez réduire votre accent et mieux vous faire comprendre !
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D’autres fiches pour progresser en anglais
- Les monophtongues
- Les diphtongues et les triphtongues
- Les prosodies
- Les accents
- La Received Pronunciation
Bonjour s’il-vous-plait pouvez vous me donner un example de mot qui a le phonème ci-dessus a_e
Hello! Je t’invite à lire attentivement notre article car il y a bien l’exemple que tu recherches dedans. 🙂