En phonologie (l’étude des sons d’une langue), une voyelle désigne un son humain du langage caractérisé par une résonance de la cavité buccale plus ou moins contrôlée.
En anglais, les voyelles sont A, E, I, O, U, et parfois même Y. En somme, toutes les lettres qui ne sont pas des consonnes !
Mais comment prononcer ces sons voyelles ? Comment différencier, dans l’écriture phonétique, les voyelles courtes des voyelles longues, voire des diphtongues ?
Leçon simple avec exemples et audios signée ISpeakSpokeSpoken !
Une voyelle, c’est quoi ?
Le Cambridge Dictionary donne une double définition du nom vowel :
| Numéro | Définition en anglais | Traduction en français |
|---|---|---|
| 1 | a speech sound produced by humans when the breath flows out through the mouth without being blocked by the teeth, tongue, or lips | un son de la parole produit par les humains lorsque le souffle s’échappe par la bouche sans être bloqué par les dents, la langue ou les lèvres |
| 2 | a letter that represents a sound produced in this way | une lettre qui représente un son produit de cette manière |
Les 6 lettres voyelles de l’anglais
Les voyelles, qui s’opposent donc aux consonnes, sont au nombre de six dans la langue anglaise (exactement comme dans la langue française) :
- A comme dans apple (pomme)
- E comme dans elephant (éléphant)
- I comme dans igloo (iglou)
- O comme dans orange (orange)
- U comme dans umbrella (parapluie)
- Y comme dans sky (ciel)
Les sons des voyelles peuvent être courts ou longs
Les voyelles jouent un rôle essentiel dans la prononciation des mots. Elles peuvent être courtes ou longues et peuvent varier en fonction de leur position dans un mot.
Les voyelles courtes
Dans l’alphabet phonétique international, les voyelles courtes sont généralement représentées par un seul symbole sans marqueur additionnel. Voici quelques exemples :
| Symbole phonétique | Exemple de mot | Traduction | Audio |
|---|---|---|---|
| /æ/ | cat | chat | |
| /ɛ/ | bed | lit | |
| /ɪ/ | sit | s’assoir | |
| /ɒ/ | pot | pot | |
| /ʌ/ | cup | coupe | |
| /ʊ/ | book | livre |
Les voyelles longues
À l’inverse, les voyelles longues sont souvent indiquées par un symbole suivi de deux points. Voici quelques exemples :
| Symbole phonétique | Exemple de mot | Traduction | Audio |
|---|---|---|---|
| /iː/ | see | voir | |
| /ɑː/ | car | voiture | |
| /ɔː/ | saw | scie | |
| /uː/ | blue | bleu | |
| /ɜː/ | bird | oiseau |
Le cas particulier des diphtongues
Les diphtongues sont des sons de voyelle combinés, où deux voyelles se fondent pour créer un son unique. En anglais, il y a plusieurs diphtongues courantes :
| Symbole phonétique | Exemple de mot | Traduction | Audio |
|---|---|---|---|
| /eɪ/ | face | visage | |
| /aɪ/ | my | mon/ma | |
| /ɔɪ/ | boy | garçon | |
| /aʊ/ | now | maintenant | |
| /oʊ/ | go | aller | |
| /ɪə/ | here | ici | |
| /eə/ | hair | cheveux | |
| /ʊə/ | pure | pur |
Le tableau des 20 sons voyelles en anglais
En anglais, les sons voyelles sont au nombre de 20. Voici un tableau récapitulatif pour les connaître tous !
| Numéro | Types de sons voyelles | Symboles phonétiques | Exemples de mots | Transcriptions phonétiques | Traductions | Audios |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Voyelles courtes | /ɪ/ | fit, pick, difficult | /fiːt/, /piːk/, /ˈdɪ.fɪ.kəlt/ | ajusté, choisir, difficile | |
| 2 | Voyelles courtes | /e/ | pet, sent, attention | /pet/, /sent/, /əˈten.ʃən/ | animal de compagnie, envoyé, attention | |
| 3 | Voyelles courtes | /æ/ | pat, flat, family | /pæt/, /flæt/, /ˈfæ.mə.li/ | tapoter, appartement, famille | |
| 4 | Voyelles courtes | /ʌ/ | cut, jump, cover | /kʌt/ /dʒʌmp/, /ˈkʌ.vər/ | couper, sauter, couvrir | |
| 5 | Voyelles courtes | /ʊ/ | put, book, cushion | /pʊt/, /bʊk/, /ˈkʊ.ʃən/ | mettre, livre, coussin | |
| 6 | Voyelles courtes | /ɒ/ | pot, dog, hospital | /pɒt/, /dɒg/, /ˈhɒs.pɪ.təl/ | pot, chien, hôpital | |
| 7 | Voyelles courtes | /ə/ | about, system, complete | /əˈbaʊt/, /ˈsɪs.təm/, /kəmˈpliːt/. | à propos de, système, compléter | |
| 8 | Voyelles longues | /i:/ | week, feet, media | /wi:k/, /fi:t/, /ˈmiː.di.jə/ | semaine, pieds, médias | |
| 9 | Voyelles longues | /ɑ:/ | hard, park, article | /ha:/, /pa:k/, /ɑː.tɪ.kəl/ | dur, parc, article | |
| 10 | Voyelles longues | /ɔ:/ | fork, walk, August | /fɔ:k/, /wɔ:k/, /ɔːˈɡʌst/ | fourchette, marcher, août | |
| 11 | Voyelles longues | /ɜ:/ | heard, word, surface | /hɜ:d/, /wɜ:d/, /ˈsɜː.fɪs/ | entendu, mot, surface | |
| 12 | Voyelles longues | /u:/ | boot, group, beautiful | /bu:t/, /gru:p/, /ˈbjuː.tɪ.fəl/ | botte, groupe, beau | |
| 13 | Diphtongues | /eɪ/ | place, late, dangerous | /pleɪs/, /leɪt/, /ˈdeɪn.dʒə.rəs/ | place, en retard, dangereux | |
| 14 | Diphtongues | /oʊ/ | home, phone, global | /hoʊm/, /foʊn/, /ˈɡloʊ.bəl/ | maison, téléphone, mondial | |
| 15 | Diphtongues | /aʊ/ | mouse, brown, accountant | /maʊs/, /braʊn/, /əˈkaʊn.t̬ənt/ | souris, marron, comptable | |
| 16 | Diphtongues | /ɪə/ | clear, fear, career | /klɪə/, /fɪə/, /kəˈrɪə/ | clair, peur, carrière | |
| 17 | Diphtongues | /eə/ | care, wear, declare | /keə/, /weə/, /dɪˈkleə/ | soin, porter, déclarer | |
| 18 | Diphtongues | /ɔɪ/ | boy, toy, enjoyable | /bɔɪ/, /tɔɪ/, /ɪnˈdʒɔɪ.jə.bəl/ | garçon, jouet, agréable | |
| 19 | Diphtongues | /aɪ/ | find, bite, tiger | /faɪnd/, /baɪt/, /ˈtaɪ.ɡə/ | trouver, mordre, tigre | |
| 20 | Diphtongues | /ʊə/ | tour, pure, mature | /tʊə/, /pʊə/, /məˈtʃʊə/ | visite, pur, mature |
Les voyelles en anglais : nos vidéos
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