En phonologie (l’étude des sons d’une langue), un monophtongue désigne un son voyelle dans lequel la position de la langue reste stable du début à la fin du son.
Contrairement aux diphtongues ou aux triphtongues, il n’y a pas de glissement de la langue d’une position à une autre !
Un exemple de mot anglais contenant un monophtongue est cat (/kæt/), où le son /æ/ reste constant tout au long de sa prononciation.
Dans ce cours, revenons plus en détail sur cette définition et, surtout, détaillons les 12 monophtongues que l’on croise dans la langue anglaise !
Un monophtongue, qu’est-ce que c’est ?
Le Cambridge Dictionary donne une définition très simple du nom monophthong : a vowel sound in which the tongue stays in one position.
Traduction : un monophtongue, c’est un son voyelle dans lequel la langue reste dans une seule position.
Prenons un exemple simple pour bien comprendre.
En anglais, le mot cat (chat) contient un son voyelle matérialisé par la voyelle A. Ce son voyelle est un monophtongue puisque, lorsque vous prononcez le A, votre langue reste dans une seule position.
Observons maintenant le mot place (endroit). Ce mot contient aussi un son voyelle, lui aussi matérialisé par la voyelle A. Mais ce son voyelle n’est pas un monophtongue puisque, lorsque vous prononcez ce A, votre langue ne reste pas dans une seule position mais “glisse” en quelque sorte d’une position à une autre. C’est comme si vous commenciez avec un son “è” et terminiez avec un son “i” !
Écoutez :
Mot anglais | Traduction | Transcription phonétique | Monophtongue ? | Audio |
---|---|---|---|---|
cat | chat | /kæt/ | Oui | |
place | endroit | /pleɪs/ | Non | |
Les monophtongues se distinguent des diphtongues et des triphtongues
Dans la grande famille des phonèmes (les plus petites unités sonores d’une langue) anglais, les monophtongues sont donc différents des diphtongues et des triphtongues.
Un diphtongue est une combinaison de deux sons voyelles dans une seule syllabe, où la langue glisse d’une position à une autre.
Observez ces trois exemples et prêtez une attention particulière à la transcription en alphabet phonétique :
Mot anglais | Traduction | Transcription phonétique | Audio |
---|---|---|---|
face | visage | /feɪs/ | |
coin | pièce de monnaie | /kɔɪn/ | |
loud | fort | /laʊd/ |
Un triphtongue, lui, est une combinaison de trois sons voyelles en une seule syllabe, où la langue glisse successivement à travers trois positions différentes.
Là aussi, observez ces trois exemples et prêtez une attention particulière à la transcription en alphabet phonétique :
Mot anglais | Traduction | Transcription phonétique | Audio |
---|---|---|---|
fire | feu | /faɪər/ | |
hour | heure | /aʊər/ | |
layer | couche | /leɪər/ |
La liste détaillée des 12 monophtongues de l’anglais
Parmi les 20 sons voyelles que compte la langue anglaise, 12 de ces sons sont des monophtongues :
- /iː/ comme dans see (voir)
- /ɪ/ comme dans bit (mordre)
- /e/ comme dans bed (lit)
- /æ/ comme dans hat (chapeau)
- /ɑː/ comme dans father (père)
- /ɒ/ comme dans dog (chien)
- /ɔː/ comme dans floor (sol)
- /ʊ/ comme dans book (livre)
- /uː/ comme dans blue (bleu)
- /ʌ/ comme dans luck (chance)
- /ɜː/ comme dans word (mot)
- /ə/ comme dans sofa (canapé)
Détaillons-les !
/iː/ comme dans see (voir)
Avec cette voyelle longue, l’avant de la langue se tient près du palais. Les coins des lèvres sont tirés vers l’arrière.
Exemples de mots | Transcriptions phonétiques | Traductions | Audios |
---|---|---|---|
meet | /miːt/ | rencontrer | |
green | /ɡriːn/ | vert | |
deep | /diːp/ | profond | |
sleep | /sliːp/ | dormir | |
heat | /hiːt/ | chaleur |
/ɪ/ comme dans bit (mordre)
Cette voyelle courte est moins fermée que /iː/ car l’avant de la langue est moins relevé, et la pointe touche les incisives inférieures. Les coins des lèvres sont moins retirés que pour /iː/.
Exemples de mots | Transcriptions phonétiques | Traductions | Audios |
---|---|---|---|
sit | /sɪt/ | s’asseoir | |
fit | /fɪt/ | en forme | |
hit | /hɪt/ | frapper | |
fish | /fɪʃ/ | poisson | |
milk | /mɪlk/ | lait |
/e/ comme dans bed (lit)
Avec cette voyelle courte, l’avant de la langue est légèrement relevé. La pointe de la langue touche les incisives inférieures. Les lèvres sont au repos.
Exemples de mots | Transcriptions phonétiques | Traductions | Audios |
---|---|---|---|
red | /red/ | rouge | |
pen | /pen/ | stylo | |
let | /let/ | laisser | |
get | /ɡet/ | obtenir | |
ten | /ten/ | dix |
/æ/ comme dans hat (chapeau)
Avec cette voyelle courte, la partie avant de la langue est très abaissée. Les lèvres sont écartées.
Exemples de mots | Transcriptions phonétiques | Traductions | Audios |
---|---|---|---|
bat | /bæt/ | chauve-souris | |
man | /mæn/ | homme | |
apple | /ˈæpl/ | pomme | |
black | /blæk/ | noir | |
cat | /kæt/ | chat |
/ɑː/ comme dans father (père)
Cette voyelle longue est la plus ouverte des voyelles anglaises. La langue est abaissée au maximum et complètement rétractée. La bouche est grande ouverte. C’est le son que le médecin demande s’il doit examiner le fond de la gorge de son patient !
Exemples de mots | Transcriptions phonétiques | Traductions | Audios |
---|---|---|---|
start | /stɑːt/ | commencer | |
calm | /kɑːm/ | calme | |
part | /pɑːt/ | partie | |
car | /kɑːr/ | voiture | |
hard | /hɑːrd/ | dur |
/ɒ/ comme dans dog (chien)
Pour cette voyelle courte, la langue est retirée vers le fond de la bouche et très abaissée. La bouche est légèrement moins ouverte que pour /ɑː/. Les lèvres sont largement ouvertes et légèrement arrondies.
Exemples de mots | Transcriptions phonétiques | Traductions | Audios |
---|---|---|---|
hot | /hɒt/ | chaud | |
not | /nɒt/ | non | |
lot | /lɒt/ | lot | |
shop | /ʃɒp/ | magasin | |
cot | /kɒt/ | lit d’enfant |
/ɔː/ comme dans floor (sol)
Cette voyelle longue est moins ouverte que /ɒ/. La langue est retirée vers le fond de la bouche mais l’arrière de celle-ci est relevé vers le palais. Les lèvres sont arrondies.
Exemples de mots | Transcriptions phonétiques | Traductions | Audios |
---|---|---|---|
law | /lɔː/ | loi | |
more | /mɔːr/ | plus | |
saw | /sɔː/ | scie | |
door | /dɔːr/ | porte | |
war | /wɔːr/ | guerre |
/ʊ/ comme dans book (livre)
La voyelle /ʊ/ est courte. Les lèvres sont légèrement avancées et arrondies, mais moins que pour /uː/.
Exemples de mots | Transcriptions phonétiques | Traductions | Audios |
---|---|---|---|
put | /pʊt/ | mettre | |
foot | /fʊt/ | pied | |
good | /ɡʊd/ | bon | |
cook | /kʊk/ | cuisiner | |
wood | /wʊd/ | bois |
/uː/ comme dans blue (bleu)
Avec cette voyelle longue, la langue est retirée en arrière, et l’arrière de la langue est fortement relevé. Les lèvres sont arrondies et contractées.
Exemples de mots | Transcriptions phonétiques | Traductions | Audios |
---|---|---|---|
food | /fuːd/ | nourriture | |
moon | /muːn/ | lune | |
true | /truː/ | vrai | |
move | /muːv/ | déplacer | |
school | /skuːl/ | école |
/ʌ/ comme dans luck (chance)
Avec cette voyelle courte, l’arrière de la langue est à peine relevé. Les lèvres sont ouvertes mais non arrondies.
Exemples de mots | Transcriptions phonétiques | Traductions | Audios |
---|---|---|---|
but | /bʌt/ | mais | |
cup | /kʌp/ | tasse | |
mud | /mʌd/ | boue | |
sun | /sʌn/ | soleil | |
run | /rʌn/ | courir |
/ɜː/ comme dans word (mot)
Cette voyelle longue est un peu difficile pour les francophones ! Le dos de la langue est légèrement relevé, les lèvres sont presque fermées, et les coins des lèvres sont légèrement tirés en arrière.
Exemples de mots | Transcriptions phonétiques | Traductions | Audios |
---|---|---|---|
bird | /bɜːrd/ | oiseau | |
her | /hɜːr/ | elle | |
nurse | /nɜːrs/ | infirmière | |
serve | /sɜːrv/ | servir | |
term | /tɜːrm/ | terme |
/ə/ comme dans sofa (canapé)
Appelé schwa, ce son est l’un des plus courants en anglais ! C’est une voyelle courte. Le dos de la langue est légèrement relevé. Les lèvres sont presque fermées et les coins des lèvres sont légèrement tirés en arrière. Ce son est proche de /ɜː/, mais plus bref.
Exemples de mots | Transcriptions phonétiques | Traductions | Audios |
---|---|---|---|
about | /əˈbaʊt/ | à propos de | |
sofa | /ˈsəʊfə/ | canapé | |
banana | /bəˈnænə/ | banane | |
support | /səˈpɔːrt/ | soutenir | |
celebrate | /ˈseləˌbreɪt/ | célébrer |
Le tableau récapitulatif des 12 monophtongues de l’anglais
Numéro | Monophtongues | Exemples | Transcriptions phonétiques | Audios |
---|---|---|---|---|
1 | /iː/ | deep | /diːp/ | |
2 | /ɪ/ | hit | /hɪt/ | |
3 | /e/ | pen | /pen/ | |
4 | /æ/ | black | /blæk/ | |
5 | /ɑː/ | calm | /kɑːm/ | |
6 | /ɒ/ | not | /nɒt/ | |
7 | /ɔː/ | more | /mɔːr/ | |
8 | /ʊ/ | wood | /wʊd/ | |
9 | /uː/ | school | /skuːl/ | |
10 | /ʌ/ | mud | /mʌd/ | |
11 | /ɜː/ | bird | /bɜːrd/ | |
12 | /ə/ | about | /əˈbaʊt/ |

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