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Les monophtongues en anglais : définition, liste, exemples audios

Mis à jour le

En phonologie (l’étude des sons d’une langue), un monophtongue désigne un son voyelle dans lequel la position de la langue reste stable du début à la fin du son.

Contrairement aux diphtongues ou aux triphtongues, il n’y a pas de glissement de la langue d’une position à une autre !

Un exemple de mot anglais contenant un monophtongue est cat (/kæt/), où le son /æ/ reste constant tout au long de sa prononciation.

Dans ce cours, revenons plus en détail sur cette définition et, surtout, détaillons les 12 monophtongues que l’on croise dans la langue anglaise !

Un monophtongue, qu’est-ce que c’est ?

Le Cambridge Dictionary donne une définition très simple du nom monophthong : a vowel sound in which the tongue stays in one position.

Traduction : un monophtongue, c’est un son voyelle dans lequel la langue reste dans une seule position.

Prenons un exemple simple pour bien comprendre.

En anglais, le mot cat (chat) contient un son voyelle matérialisé par la voyelle A. Ce son voyelle est un monophtongue puisque, lorsque vous prononcez le A, votre langue reste dans une seule position.

Observons maintenant le mot place (endroit). Ce mot contient aussi un son voyelle, lui aussi matérialisé par la voyelle A. Mais ce son voyelle n’est pas un monophtongue puisque, lorsque vous prononcez ce A, votre langue ne reste pas dans une seule position mais “glisse” en quelque sorte d’une position à une autre. C’est comme si vous commenciez avec un son “è” et terminiez avec un son “i” !

Écoutez :

Mot anglaisTraductionTranscription phonétiqueMonophtongue ?Audio
catchat/kæt/Oui
 
placeendroit/pleɪs/Non 

Les monophtongues se distinguent des diphtongues et des triphtongues

Dans la grande famille des phonèmes (les plus petites unités sonores d’une langue) anglais, les monophtongues sont donc différents des diphtongues et des triphtongues.

Un diphtongue est une combinaison de deux sons voyelles dans une seule syllabe, où la langue glisse d’une position à une autre.

Observez ces trois exemples et prêtez une attention particulière à la transcription en alphabet phonétique :

Mot anglaisTraductionTranscription phonétiqueAudio
facevisage/feɪs/
 
coinpièce de monnaie/kɔɪn/
 
loudfort/laʊd/
 

Un triphtongue, lui, est une combinaison de trois sons voyelles en une seule syllabe, où la langue glisse successivement à travers trois positions différentes.

Là aussi, observez ces trois exemples et prêtez une attention particulière à la transcription en alphabet phonétique :

Mot anglaisTraductionTranscription phonétiqueAudio
firefeu/faɪər/
 
hourheure/aʊər/
 
layercouche/leɪər/
 

La liste détaillée des 12 monophtongues de l’anglais

Parmi les 20 sons voyelles que compte la langue anglaise, 12 de ces sons sont des monophtongues :

  1. /iː/ comme dans see (voir)
  2. /ɪ/ comme dans bit (mordre)
  3. /e/ comme dans bed (lit)
  4. /æ/ comme dans hat (chapeau)
  5. /ɑː/ comme dans father (père)
  6. /ɒ/ comme dans dog (chien)
  7. /ɔː/ comme dans floor (sol)
  8. /ʊ/ comme dans book (livre)
  9. /uː/ comme dans blue (bleu)
  10. /ʌ/ comme dans luck (chance)
  11. /ɜː/ comme dans word (mot)
  12. /ə/ comme dans sofa (canapé)

Détaillons-les !

/iː/ comme dans see (voir)

Avec cette voyelle longue, l’avant de la langue se tient près du palais. Les coins des lèvres sont tirés vers l’arrière.

Exemples de motsTranscriptions phonétiquesTraductionsAudios
meet/miːt/rencontrer
 
green/ɡriːn/vert
 
deep/diːp/profond
 
sleep/sliːp/dormir
 
heat/hiːt/chaleur
 

/ɪ/ comme dans bit (mordre)

Cette voyelle courte est moins fermée que /iː/ car l’avant de la langue est moins relevé, et la pointe touche les incisives inférieures. Les coins des lèvres sont moins retirés que pour /iː/.

Exemples de motsTranscriptions phonétiquesTraductionsAudios
sit/sɪt/s’asseoir 
fit/fɪt/en forme 
hit/hɪt/frapper
 
fish/fɪʃ/poisson
 
milk/mɪlk/lait
 

/e/ comme dans bed (lit)

Avec cette voyelle courte, l’avant de la langue est légèrement relevé. La pointe de la langue touche les incisives inférieures. Les lèvres sont au repos.

Exemples de motsTranscriptions phonétiquesTraductionsAudios
red/red/rouge
 
pen/pen/stylo
 
let/let/laisser
 
get/ɡet/obtenir
 
ten/ten/dix
 

/æ/ comme dans hat (chapeau)

Avec cette voyelle courte, la partie avant de la langue est très abaissée. Les lèvres sont écartées.

Exemples de motsTranscriptions phonétiquesTraductionsAudios
bat/bæt/chauve-souris
 
man/mæn/homme
 
apple/ˈæpl/pomme
 
black/blæk/noir
 
cat/kæt/chat
 

/ɑː/ comme dans father (père)

Cette voyelle longue est la plus ouverte des voyelles anglaises. La langue est abaissée au maximum et complètement rétractée. La bouche est grande ouverte. C’est le son que le médecin demande s’il doit examiner le fond de la gorge de son patient !

Exemples de motsTranscriptions phonétiquesTraductionsAudios
start/stɑːt/commencer
 
calm/kɑːm/calme
 
part/pɑːt/partie
 
car/kɑːr/voiture
 
hard/hɑːrd/dur
 

/ɒ/ comme dans dog (chien)

Pour cette voyelle courte, la langue est retirée vers le fond de la bouche et très abaissée. La bouche est légèrement moins ouverte que pour /ɑː/. Les lèvres sont largement ouvertes et légèrement arrondies.

Exemples de motsTranscriptions phonétiquesTraductionsAudios
hot/hɒt/chaud
 
not/nɒt/non
 
lot/lɒt/lot
 
shop/ʃɒp/magasin
 
cot/kɒt/lit d’enfant
 

/ɔː/ comme dans floor (sol)

Cette voyelle longue est moins ouverte que /ɒ/. La langue est retirée vers le fond de la bouche mais l’arrière de celle-ci est relevé vers le palais. Les lèvres sont arrondies.

Exemples de motsTranscriptions phonétiquesTraductionsAudios
law/lɔː/loi
 
more/mɔːr/plus
 
saw/sɔː/scie
 
door/dɔːr/porte
 
war/wɔːr/guerre
 

/ʊ/ comme dans book (livre)

La voyelle /ʊ/ est courte. Les lèvres sont légèrement avancées et arrondies, mais moins que pour /uː/.

Exemples de motsTranscriptions phonétiquesTraductionsAudios
put/pʊt/mettre
 
foot/fʊt/pied
 
good/ɡʊd/bon
 
cook/kʊk/cuisiner
 
wood/wʊd/bois
 

/uː/ comme dans blue (bleu)

Avec cette voyelle longue, la langue est retirée en arrière, et l’arrière de la langue est fortement relevé. Les lèvres sont arrondies et contractées.

Exemples de motsTranscriptions phonétiquesTraductionsAudios
food/fuːd/nourriture
 
moon/muːn/lune
 
true/truː/vrai
 
move/muːv/déplacer
 
school/skuːl/école
 

/ʌ/ comme dans luck (chance)

Avec cette voyelle courte, l’arrière de la langue est à peine relevé. Les lèvres sont ouvertes mais non arrondies.

Exemples de motsTranscriptions phonétiquesTraductionsAudios
but/bʌt/mais
 
cup/kʌp/tasse
 
mud/mʌd/boue
 
sun/sʌn/soleil
 
run/rʌn/courir
 

/ɜː/ comme dans word (mot)

Cette voyelle longue est un peu difficile pour les francophones ! Le dos de la langue est légèrement relevé, les lèvres sont presque fermées, et les coins des lèvres sont légèrement tirés en arrière.

Exemples de motsTranscriptions phonétiquesTraductionsAudios
bird/bɜːrd/oiseau
 
her/hɜːr/elle
 
nurse/nɜːrs/infirmière
 
serve/sɜːrv/servir
 
term/tɜːrm/terme
 

/ə/ comme dans sofa (canapé)

Appelé schwa, ce son est l’un des plus courants en anglais ! C’est une voyelle courte. Le dos de la langue est légèrement relevé. Les lèvres sont presque fermées et les coins des lèvres sont légèrement tirés en arrière. Ce son est proche de /ɜː/, mais plus bref.

Exemples de motsTranscriptions phonétiquesTraductionsAudios
about/əˈbaʊt/à propos de
 
sofa/ˈsəʊfə/canapé
 
banana/bəˈnænə/banane
 
support/səˈpɔːrt/soutenir
 
celebrate/ˈseləˌbreɪt/célébrer
 

Le tableau récapitulatif des 12 monophtongues de l’anglais

NuméroMonophtonguesExemplesTranscriptions phonétiquesAudios
1/iː/deep/diːp/
 
2/ɪ/hit/hɪt/
 
3/e/pen/pen/
 
4/æ/black/blæk/
 
5/ɑː/calm/kɑːm/
 
6/ɒ/not/nɒt/
 
7/ɔː/more/mɔːr/
 
8/ʊ/wood/wʊd/
 
9/uː/school/skuːl/
 
10/ʌ/mud/mʌd/
 
11/ɜː/bird/bɜːrd/
 
12/ə/about/əˈbaʊt/
 
Les 12 monophtongues de l’anglais

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Camille Carollo

Ce cours d'anglais a été créé par Camille

Rédacteur web depuis 2012 et très à l’aise avec la langue de Shakespeare à l’écrit autant qu’à l’oral, il s’efforce de mettre sa plume au profit de cours, tutoriels et autres fiches de vocabulaire clairs, simples, et accessibles autant aux débutants qu’aux niveaux avancés !

Ses études littéraires et sa vie personnelle l’ont amené à vivre plusieurs années à Oxford, à Leeds et à Londres, avant de poser ses valises en région parisienne.

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