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Prononcer les semi-voyelles, semi-consonnes et glides en anglais

Les semi-voyelles, aussi appelées semi-consonnes voire, parfois, glides, sont des sons qui se situent entre les voyelles et… les consonnes.

En anglais, les semi-voyelles les plus courantes sont le son /j/, qu’on retrouve au début du mot yes, et le son /w/, qu’on entend au début du mot we.

Dans cette leçon très simple, nous allons revenir un peu plus en détail sur la définition et la liste de ces semi-voyelles, dont la compréhension est essentielle pour quiconque veut maîtriser la prononciation de l’anglais !

Une semi-voyelle, qu’est-ce que c’est ?

Le Cambridge Dictionary donne cette définition du nom semivowel :

a speech sound that is produced like a vowel but that functions as a consonant

En phonologie (l’étude des sons d’une langue), ce terme désigne donc un type de phonème (les plus petites unités de son possibles) intermédiaire entre la consonne et la voyelle, et qui présente des traits de l’une et de l’autre.

À noter : on peut également parler de semi-consonne (semiconsonant) ou de glide (glide) pour désigner une semi-voyelle.

La liste des semi-voyelles en anglais

En anglais, les principaux glides, semi-consonnes ou semi-voyelles sont au nombre de deux. En alphabet phonétique international, ils s’écrivent :

  1. /j/ comme dans yes (oui)
  2. /w/ comme dans we (nous)

Regardons-les de plus près !

/j/ comme dans yes (oui)

Le son /j/ est produit en rapprochant la langue du palais dur (la partie rigide et osseuse située à l’avant de la cavité buccale), comme pour la voyelle /i/, mais sans créer de friction.

Exemples :

Mot anglaisTranscription phonétiqueTraduction françaiseAudio
yes[jɛs]oui
 
you[juː]tu/vous
 
yellow[ˈjɛloʊ]jaune
 
young[jʌŋ]jeune
 
yogurt[ˈjoʊɡərt]yaourt
 
yesterday[ˈjɛstərˌdeɪ]hier
 
year[jɪr]année
 
yard[jɑːrd]cour
 
yolk[joʊk]jaune d’œuf
 
yacht[jɑːt]yacht
 

/w/ comme dans we (nous)

Le son /w/ est produit en arrondissant les lèvres, comme pour la voyelle /u/, mais sans les fermer complètement, créant ainsi un son proche d’une voyelle.

Exemples :

Mot anglaisTranscription phonétiqueTraduction françaiseAudio
we[wiː]nous
 
water[ˈwɔːtər]eau
 
will[wɪl]volonté
 
window[ˈwɪndoʊ]fenêtre
 
white[waɪt]blanc
 
world[wɜːrld]monde
 
work[wɜːrk]travailler
 
walk[wɔːk]marcher
 
woman[ˈwʊmən]femme
 
win[wɪn]gagner
 

Maîtriser les semi-voyelles est très important pour avoir une prononciation fluide et naturelle en anglais. Ces glides permettent de lier les sons entre eux de manière harmonieuse et, ainsi, facilitent l’intelligibilité et la fluidité de votre discours !

Définition et liste des semi-voyelles, semi-consonnes ou glides en anglais

Virelangue avec les semi-voyelles en anglais

Un virelangue (tongue twister) est une phrase ou une série de mots difficile à prononcer correctement, spécialement conçue pour entraîner la diction et améliorer l’articulation. En voici un spécialement dédié aux semi-consonnes pour muscler votre langue !

VirelangueTraductionAudio
Young Yara yells at yellow yachts while William waves wildly at the windy wharf.La jeune Yara crie vers les yachts jaunes pendant que William agite les bras frénétiquement sur le quai venteux.
 

La phonétique en anglais : nos vidéos

La Phonétique en Anglais - L'Outil Parfait pour Votre Anglais
Comment ne Pas Prononcer l'Anglais à la Française
Test Your English Pronunciation with These Nouns
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Camille Carollo

Ce cours d'anglais a été créé par Camille

Rédacteur web depuis 2012 et très à l’aise avec la langue de Shakespeare à l’écrit autant qu’à l’oral, il s’efforce de mettre sa plume au profit de cours, tutoriels et autres fiches de vocabulaire clairs, simples, et accessibles autant aux débutants qu’aux niveaux avancés !

Ses études littéraires et sa vie personnelle l’ont amené à vivre plusieurs années à Oxford, à Leeds et à Londres, avant de poser ses valises en région parisienne.

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