Dans la grammaire anglaise comme dans la grammaire française, la fonction grammaticale d’un mot, c’est son rôle dans une phrase donnée.
Dans cette leçon très simple, nous allons revenir en détail sur la définition d’une fonction grammaticale – et pourquoi il est important d’identifier les fonctions dans une phrase.
Nous nous pencherons ensuite sur les principales fonctions de la langue de Shakespeare avec, à chaque fois, des exemples expliqués pour bien tout comprendre !
Table des matières →
Une fonction grammaticale, qu’est-ce que c’est ?
En anglais comme en français, la fonction (function) d’un mot ou d’un groupe de mots correspond au rôle qu’il joue dans la phrase par rapport à un autre mot ou groupe de mots. Cette fonction varie selon le sens de la phrase et la place du mot dans la phrase.
Par exemple :
- The teacher occupe la fonction de sujet dans The teacher is talking (“Le professeur est en train de parler”)
- the teacher occupe la fonction de complément d’objet direct dans I saw the teacher (“J’ai vu le professeur”)
- teacher occupe la fonction d’attribut du sujet dans She wants to become a teacher (“Elle veut devenir professeur”)
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Les fonctions grammaticales des mots anglais.
Pourquoi les fonctions grammaticales sont-elles importantes ?
Il est important de savoir reconnaître la fonction d’un mot ou d’un groupe de mots pour lui appliquer correctement les règles d’accord qui le concernent !
Par exemple, dans la phrase The books on the table belong to Mark (“Les livres sur la table appartiennent à Mark”), le verbe belong doit s’accorder en nombre avec le sujet The books on the table et non pas avec Mark, qui occupe la fonction de complément du nom.
Liste des principales fonctions grammaticales de l’anglais
La grammaire anglaise comprend de nombreuses fonctions grammaticales, et tous les linguistes ne s’accordent pas sur leur catégorisation ou sous-catégorisation…
Pour simplifier, nous vous proposons une liste des trois fonctions grammaticales essentielles pour construire des phrases claires et cohérentes :
- le sujet
- le prédicat
- le complément
1/ Le sujet
Le sujet (subject) est la personne, l’objet, l’animal ou l’idée qui réalise l’action ou à propos duquel quelque chose est dit dans la phrase. Il est souvent le point de départ pour identifier le verbe et le reste de la phrase.
| Exemple en anglais | Traduction en français | Explication | Audio |
|---|---|---|---|
| The dog barks at the moon. | Le chien aboie à la lune. | The dog est le sujet parce qu’il est celui qui effectue l’action d’aboyer. | |
| The trees lose their leaves in autumn. | Les arbres perdent leurs feuilles en automne. | The trees sont le sujet car ils subissent l’action de perdre leurs feuilles. | |
| Light travels faster than sound. | La lumière va plus vite que le son. | Light est le sujet puisqu’il réalise l’action d’aller le plus vite. |
Le sujet peut être un verbe
Le sujet est généralement un nom, un pronom ou un groupe nominal, mais il est possible d’avoir des phrases où l’élément agissant comme sujet est un verbe. En anglais, ce cas de figure peut survenir avec :
- des formes en ING ou gérondifs
- des infinitifs
| Exemple en anglais | Traduction en français | Explication | Audio |
|---|---|---|---|
| Running is my favorite hobby. | Courir est mon passe-temps préféré. | Running est un gérondif issu du verbe to run et sert de sujet de la phrase. | |
| To read before bed helps me relax. | Lire avant de dormir m’aide à me détendre. | To read est un infinitif qui agit comme le sujet de la phrase. |
2/ Le prédicat
Le prédicat (predicate) contient le verbe principal de la phrase et tout ce qui s’y rapporte. Il explique ce que fait le sujet ou ce qui lui arrive.
| Exemple en anglais | Traduction en français | Explication | Audio |
|---|---|---|---|
| The children play soccer in the park. | Les enfants jouent au football dans le parc. | play soccer in the park décrit ce que font les enfants, incluant l’action (“jouent”) et où elle se passe (“dans le parc”). | |
| She is reading a book by the window. | Elle lit un livre près de la fenêtre. | is reading a book by the window explique l’action de la personne (“lit un livre”) et son emplacement (“près de la fenêtre”). | |
| The sun sets behind the mountains. | Le soleil se couche derrière les montagnes. | sets behind the mountains indique l’action du soleil (“se coucher”) et où cela se produit (“derrière les montagnes”). |
Le prédicat peut être simple ou complexe
Les exemples de prédicats vus à l’instant sont dits “complexes” car ils incluent plusieurs éléments après le verbe. Mais il existe de nombreuses phrases où le prédicat est dit “simple” car il n’est constitué que d’un verbe !
| Exemple en anglais | Traduction en français | Explication | Audio |
|---|---|---|---|
| Birds fly. | Les oiseaux volent. | Le prédicat est constitué d’un verbe conjugué au présent simple : fly. | |
| We laughed! | Nous avons ri ! | Le prédicat est constitué d’un verbe conjugué au prétérit : laughed. | |
| They were waiting. | Ils attendaient. | Le prédicat est constitué d’un verbe conjugué au past progressive : were waiting. |
3/ Le complément
Le complément donne des informations supplémentaires sur le sujet ou l’objet. Il peut être :
- direct (direct object) : il reçoit l’action du verbe directement
- indirect (indirect objet) : il est souvent introduit par une préposition indiquant à qui ou pour qui l’action est faite
Le complément direct
| Exemple en anglais | Traduction en français | Explication | Audio |
|---|---|---|---|
| The artist paints a portrait. | L’artiste peint un portrait. | a portrait reçoit directement l’action de peindre, indiquant ce qui est peint. | |
| We heard a loud noise. | Nous avons entendu un bruit fort. | a loud noise est ce que nous avons entendu, recevant directement l’action d’entendre. | |
| They are watching a movie. | Ils regardent un film. | a movie est ce qu’ils regardent, recevant directement l’action de regarder. |
Le complément indirect
| Exemple en anglais | Traduction en français | Explication | Audio |
|---|---|---|---|
| She sent her friend a postcard. | Elle a envoyé une carte postale à son ami. | her friend bénéficie de l’action d’envoyer, indiquant à qui la carte postale est envoyée. | |
| I will buy my parents a gift. | Je vais acheter un cadeau à mes parents. | my parents sont ceux pour qui le cadeau est acheté, bénéficiant de l’action d’acheter. | |
| He told the children a story. | Il a raconté une histoire aux enfants. | the children bénéficient de l’action de raconter, indiquant à qui l’histoire est racontée. |
La différence entre fonction grammaticale et nature grammaticale
La différence entre la fonction grammaticale et la nature grammaticale est un concept fondamental en grammaire.
D’un côté, la nature grammaticale se réfère à la classe à laquelle appartient un mot, indépendamment de son rôle dans une phrase. Les natures grammaticales incluent :
C’est un peu comme l’identité permanente d’un mot !
De l’autre côté, la fonction grammaticale décrit le rôle joué par un mot ou un groupe de mots dans une phrase. Les principales fonctions grammaticales sont :
- le sujet
- le prédicat
- le complément
C’est, en quelque sorte, le travail que le mot effectue dans la phrase.
Prenons l’exemple de water (“eau”).
Water est un nom. C’est sa nature : cette classification ne change pas selon l’usage du mot dans la phrase.
En revanche, la fonction grammaticale de water peut changer :
- dans la phrase She drinks water (“Elle boit de l’eau”), water occupe la fonction de complément d’objet direct
- dans la phrase The water is cold (“L’eau est froide”), water occupe la fonction de sujet
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Les fonctions grammaticales des mots anglais.
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