Cómo redactar un texto en inglés

Junto con la comprensión escrita, la comprensión oral y la expresión oral, la expresión escrita es una de las 4 destrezas fundamentales para dominar una lengua. Este es el tema central de esta guía.

Para enseñarte a escribir un texto en inglés, vamos a ver cada uno de los tipos principales: argumentación, narración, carta y correo electrónico. Prepara las plumas (quill) y teclado (keypad).

Escribir un texto argumentativo en inglés

En el instituto o durante tus estudios superiores, en exámenes de inglés como el TOEFL o a lo largo de tu vida profesional, es posible que se te pida que redactes textos argumentativos. Ensayos, disertaciones, artículos, estudios, tratados: ¿cómo elaborar contenidos que respondan a las expectativas de tus lectores en la lengua de Shakespeare?

Veremos:

1. qué trabajos preparatorios realizar
2. ¿cuáles son las diferentes partes de un texto argumentativo?
3. qué palabras y expresiones utilizar en inglés para que tu texto sea más fluido

Prepararse para redactar un ensayo o una disertación en inglés

Sobre todo, ¡no empieces por la propia escritura! Sea cual sea el tema de tu texto, es esencial que te concedas varios minutos o varias horas de trabajo preparatorio. Necesitarás:

1. entender la pregunta para evitar irrelevancias
2. evaluar lo que se espera de ti para adaptar tu texto
3. identificar los puntos clave de desarrollo y las principales áreas de interés
4. realizar búsquedas léxicas para utilizar el vocabulario adecuado

Solo una vez que este borrador (first draft) esté hecho, podrás pasar a la fase de redacción propiamente dicha.

Comprender la pregunta para evitar irrelevancias

Tras una primera lectura del tema, tómate tu tiempo para diseccionar cada una de las palabras que contiene y comprobar las definiciones que te causan problemas. Tomemos como ejemplo este tema del examen TOELF:

Some people believe that university students should be required to attend classes. Others believe that going to classes should be optional for students. Which point of view do you agree with? Usa specific reasons and details to explain your answer.

Cuando se enfrente a un tema como este, hay que preguntarse qué se entiende por be required o to attend clases, por ejemplo. Para mayor claridad, también se le puede dedicar unos minutos a traducir todo el enunciado al español:

→ Algunas personas creen que los estudiantes universitarios deberían estar obligados a asistir a las clases. Otros piensan que estas clases deberían ser optativas. ¿Qué opina al respecto? Justifica tu respuesta con argumentos detallados.

Evaluar lo que se espera para adaptar el texto

Has entendido cada palabra del tema. Ahora tienes que identificar lo que el lector quiere de usted. Puedes optar por demostrar:

• una opinión personal
• un inventario de argumentos justificados
• una lista de ventajas e inconvenientes
• una comparación entre el problema y la solución
• etc.

En este tema, se requiere una opinión personal (your opinion), justificada por una lista de argumentos (use specific reasons and details).

Identificar los puntos clave de desarrollo y las principales áreas de interés

Una vez que el esquema del tema está perfectamente definido, ¡es hora del plan! Es la columna vertebral de tu texto en inglés y se divide en 3 partes principales, que trataremos con más detalle a continuación:

1. la introducción
2. el desarrollo
3. la conclusión

En tu borrador, enumera brevemente (una frase es suficiente para esta fase) y jerarquiza cada uno de los argumentos que pretendes exponer en tu texto. Ejemplos:

1. Students are adults, and should be able to choose whether or not they want to go to class.
   → Los alumnos son adultos y deben elegir si quieren ir a clase o no.

2. It is not right to obtain a diploma, having missed the majority of the lessons.
   → No es legítimo obtener un título habiendo faltado a la mayoría de las lecciones.

3. etc.

Realizar búsquedas léxicas para utilizar el vocabulario adecuado.

Por último, antes de empezar a escribir, prepara una lista de palabras relacionadas con el tema que tienes que tratar. Si las esparces por todo el texto, reforzará tu credibilidad y precisión a los ojos de tus lectores.

Por ejemplo, siempre sobre el mismo tema, las siguientes palabras pueden ser útiles:

• campus
• course
• credit
• degree
• exam
• faculty
• fail
• graduate
• pass
• PhD
• professor
• etc.

Organizar el texto según las distintas partes de un texto argumentativo

¿Has terminado con tu trabajo preparatorio? ¡Es hora de escribir in English! Vamos a ver las 3 partes principales de un texto argumentativo:

1. la introducción
2. el desarrollo
3. la conclusión

Sigue este tríptico para estructurar tu texto de forma sencilla y eficaz.

Introducción

Solo tienes una oportunidad para causar una buena primera impresión, como dice el refrán. Aplícalo a tu introducción y presta especial atención a esta parte. Son las primeras líneas que leerá el lector.

En este breve texto (1 o 2 párrafos), debes:

1. reformular o parafrasear el tema, para demostrar que lo has entendido claramente
2. contextualizar el tema (en nuestro ejemplo, la contextualización podría consistir en recordar el número de estudiantes matriculados en las universidades británicas)
3. anunciar tu plan y sus diferentes partes

Desarrollo

El desarrollo es el corazón de tu texto argumentativo. Dedica una sola idea por párrafo y recuerda los alias (los espacios que indican el inicio de un nuevo párrafo). Cuando sea posible, ilustra tu idea con un ejemplo.

Conclusión

¡Es el último esfuerzo para completar tu texto argumentativo! La conclusión debe tener la misma extensión que la introducción: no es necesario que exceda de uno o dos párrafos. Esta última sección tiene una doble finalidad:

1. resumir los argumentos que has enumerado a lo largo del texto
2. abrir con un tema relacionado, una secuencia lógica, que puede adoptar la forma de una pregunta

Siguiendo con nuestro tema de ejemplo, se pueden mencionar las tasas hasta 3 veces más altas, desde el Brexit, para los estudiantes europeos que deseen estudiar en universidades británicas.

Utilizar conectores lógicos para enlazar las distintas partes del texto

Para que el texto fluya sin problemas y sea fácil de digerir, es esencial utilizar conectores lógicos en todo el texto. Estos elementos léxicos son palabras simples o expresiones más complejas. Utilizados al principio, en medio y al final del texto, facilitan la articulación de las ideas y aseguran las transiciones.

Descubre (¡y recuerda!) algunos ejemplos de estas herramientas mágicas:

1. para introducir
2. para encadenar
3. para ilustrar una opinión
4. para concluir

Para introducir

En inglés	En español
At first sight	A primera vista
First	En primer lugar
First and foremost	Lo primero y más importante
First of all	Lo primero de todo
Firstly	Primero
In the first place	En primer lugar
To begin with	Para empezar
To start with	Para empezar

Para encadenar

En inglés	En español
Also	También
As a consequence	Como consecuencia
Besides	Además
Consequently	En consecuencia
Even if	Aunque
Furthermore	Además
In addition	Además
Moreover	Además
Nevertheless	No obstante
Next	Después
Nonetheless	No obstante
On the contrary	Por el contrario
On the one hand	Por una parte
On the other hand	Por otra parte
Secondly	En segundo lugar
Similarly	Del mismo modo
That is why	Por eso
Then	Entonces
Therefore	Así que
Thirdly	En tercer lugar
Thus	Así que
Whereas	Mientras que

Para ilustrar una opinión

En inglés	En español
As far as I am concerned	En lo que a mí respecta
From my point of view	Desde mi punto de vista
I am convinced that	Estoy convencido de que
I am under the impression that	Tengo la impresión de que
I believe that	Creo que
I suppose that	Supongo que
In my mind,	En mi mente,
In my opinion,	En mi opinión,
It could be argued that	Se podría argumentar que
It would seem that	Parece que
This proves that	Esto demuestra que
This suggests that	Esto sugiere que
To my mind,	En mi opinión,

Para concluir

En inglés	En español
All in all	En general
Finally	Para terminar
In brief	En pocas palabras
In conclusion	En conclusión
In short	Brevemente
Last but not least	Por último, pero no menos importante
Lastly	En último lugar
To conclude	Para concluir
To sum up	Para resumir
To summarize	En resumen

Escribir un texto narrativo en inglés

En un texto argumentativo, el objetivo del autor es convencer. Pero en un texto narrativo, el objetivo es contar una sucesión de acontecimientos organizados en el tiempo mediante indicadores cronológicos.

Para producir una historia tan impresionante como las obras de Shakespeare, veremos:

1. por qué definir los 3 pilares de tu historia
2. cómo desplegar tu narración en 5 etapas clave

Definir los 3 pilares de tu historia

Antes de empezar a escribir, tienes que fijar sobre el papel los 3 elementos clave de tu historia:

1. los personajes (who?)
2. el marco espacial (where?)
3. el marco temporal (when?)

Los personajes

Una vez que tengas tus personajes (character) identificados, puedes utilizar la persona gramatical correcta a lo largo de tu historia:

• o la 1ª persona (la letra I en inglés o incluso we)
• o la 3ª persona (he o she o incluso they)

A continuación, presenta a los protagonistas describiendo sus caras o su ropa, por ejemplo.

El marco espacial

Lugar real o imaginario, espacio abierto o cerrado: tendrás que introducir el lugar o los lugares de tu historia, describiendo cómo son. Aquí tienes algunas ideas de adjetivos para inspirarte.

En inglés	En español
Ancient	Antiguo
Beautiful	Magnífico
Bleak	Oscuro
Bustling	Animado
Calm	Calmado
Charming	Encantador
Contemporary	Contemporáneo
Creepy	Espeluznante
Crowded	Lleno de gente
Deserted	Desierto
Desolate	Desolado
Enchanting	Encantador
Homey	Hogareño
Lively	Animado
Modern	Moderno
Mystical	Místico
Nightmarish	De pesadilla
Peaceful	Tranquilo
Picturesque	Pintoresco
Quiet	Silencioso
Unspoiled	Intacto

El marco temporal

Salpica tu historia con marcadores temporales para ayudar al lector a orientarse. He aquí una lista no exhaustiva.

En inglés	En español
After	Después de
Before	Antes de
Currently	Actualmente
Formerly	Anteriormente
In a few hours	En unas horas
Last month	El mes pasado
Last week	La semana pasada
Last year	El año pasado
Meanwhile	Mientras tanto
Next month	El próximo mes
Now	En la actualidad
Since 2010	Desde 2010
Soon	Próximamente
The day before yesterday	Anteayer
This evening	Esta tarde
Three days ago	Hace tres días
Today	Hoy
Tomorrow	Mañana
Up to now	Hasta la fecha
Yesterday	Ayer

Desarrollar tu historia en 5 etapas principales

La trama (plot) es el núcleo de la historia: sin ella, ¡no tiene sentido escribir! He aquí los pasos que hay que seguir para construir una historia que se sostenga, en teoría:

1. la situación inicial (exposition)
2. el elemento perturbador (rising action)
3. las peripecias (climax)
4. el desenlace (falling action)
5. la situación final (resolution)

La situación inicial

Es la introducción del lector a la historia. La situación inicial proporciona información de fondo para preparar al público para el resto de la historia, y da respuesta a las 3 preguntas principales enumeradas anteriormente:

• who?
• where?
• when?

El elemento perturbador

Es entonces cuando se introduce el incidente incitador (inciting incident), es decir, el acontecimiento que desencadenará todos los demás. A partir de ese momento, el lector empieza a entender exactamente de qué trata tu historia.

Las peripecias

Durante esta larga fase, el personaje pasará por una serie de pruebas que le llevarán al desenlace. El más importante de estos acontecimientos se denomina clímax: es el apogeo o clímax de la historia. Suele ser el punto en el que convergen todas las tramas y personajes.

El desenlace

Esta última fase antes del epílogo desentraña la historia, ya sea positiva o negativamente. Se resuelve el problema planteado por la etapa de los elementos perturbadores.

La situación final

Este repaso final muestra al lector cómo los acontecimientos de la historia han cambiado a los personajes y al mundo que los rodea.

Escribir otros tipos de texto en inglés

Dominar la expresión escrita en inglés no solo sirve para escribir ensayos largos o publicar novelas: también es una baza clave para tu vida cotidiana. Por ejemplo en:

1. las cartas
2. los correos electrónicos

Escribir una carta en inglés

Tanto en inglés como en español, escribir una carta (letter) se basa en códigos y normas. Enumeraremos lo que debes incluir en tu carta, de arriba abajo:

1. el remitente (sender)
2. la fecha (date)
3. el destinatario (recipient)
4. el asunto (subject)
5. el saludo (greeting)
6. el cuerpo del mensaje (body)
7. la fórmula de cortesía / despedida (salutation)
8. la firma (signature)

Para saberlo todo sobre el arte de escribir cartas, haz clic en nuestra guía: ¡cómo escribir una carta en inglés!

El remitente

La forma de introducir tu dirección depende de tu país de residencia.

En el Reino Unido, por ejemplo, se utiliza este formato:

Mrs. Stephanie Wood

303 Heather Road
BIRMINGHAM
B10 9BG
UNITED KINGDOM

En Estados Unidos, en cambio, se opta por esta configuración:

Mr. Mark Smith
1231 Market St, San Francisco
CA 94103-1400
UNITED STATES OF AMERICA (USA)

Consulta nuestra guía completa de direcciones en inglés.

La fecha

También en este caso deberá adaptar el formato de la fecha a tu destinatario.

1. Para los británicos, la elección es: Monday, 1 August 2022
2. Pero los estadounidenses prefieren: August 1st 2022

Lee nuestra guía completa de la fecha en inglés.

El destinatario

Al igual que con el remitente, debes adaptar la dirección al país de destino.

El asunto

En una sola línea, resume el motivo de tu mensaje y precedalo de la palabra Subject.

El saludo

Empieza saludando a tu destinatario, según su género o proximidad. Ejemplos:

• Dear Jane (para una amiga)
• Mrs. (para una mujer casada)
• Dear customer (para un cliente)

El cuerpo del mensaje

Ese es el meollo de tu carta. Para mayor claridad, puedes añadir fórmulas clásicas como:

• With reference to your letter of March 15th…
• I am sorry to inform you that…
• Would you be so kind as to read my application?
• etc.

La despedida

Antes de firmar, termina con una expresión final de cortesía. También en este caso, adapta esta fórmula de cortesía en función de lo cercano que seas al destinatario (no utilices la misma fórmula para tu jefe o tu novio…). Ejemplos:

• I look forward to hearing from you.
• I am anxious to meet you.
• Regards,
• etc.

La firma

Por último, antes de firmar la carta a mano, añade una marca final de respeto como:

• Yours faithfully (más distante)
• Yours sincerely (más amistoso)
• All my love (más cariñoso)

Escribir un correo electrónico en inglés

Al igual que las cartas, los correos electrónicos (email) tienen una nomenclatura muy específica. Esto es lo que debería aparecer, de arriba abajo:

1. el saludo (greeting)
2. la presentación o motivo del mensaje (reason)
3. la información o solicitud principal (main request)
4. la conclusión (conclusion)
5. la fórmula de cierre (closing)

Para saber todo lo que necesitas saber sobre la redacción de correos electrónicos, haz clic en nuestra guía: ¡escribir un correo electrónico en inglés!

El saludo

Este es el primer paso para escribir tu mensaje y establecer contacto con tu interlocutor. Al igual que con las cartas, modula estas fórmulas en función de tu grado de intimidad con el destinatario:

• Dear Sir or Madam
• Dearest John
• Hi there
• etc.

La presentación o el motivo de tu mensaje

En esta parte, tienes la oportunidad de presentarte si tu destinatario aún no te conoce. A continuación, puedes añadir un párrafo en el que expliques por qué les escribes. Puedes introducir esta sección con:

• I am writing regarding…
• I am writing with regard to…
• I am writing in connection with…
• etc.

Información o solicitud principal

Aquí, elige la redacción en inglés que mejor se adapte al propósito de tu correo electrónico:

• recomendación (ejemplo: I was referred to you by…)
• información (ejemplo: I am writing to let you know that…)
• respuesta a un mensaje anterior (ejemplo: I am responding to your email…)
• pregunta (ejemplo: Would you be so kind as to…)
• recordatorio (ejemplo: I would like to kindly remind you that…)
• agradecimientos (ejemplo: I would like to thank you for…)
• etc.

Conclusión

Concluye repitiendo el asunto de tu correo electrónico o resumiendo los puntos clave de tu mensaje, si ha sido largo. Recuérdales que sigues estando a su disposición, utilizando frases como:

• Feel free to contact me (No dude en contactarme)
• If you need any further information (Si necesita más información)
• I remain at your disposal for any further information (Quedo a su disposición para cualquier información complementaria)
• etc.

Fórmula de cierre

Antes de introducir tu nombre y datos de contacto (contact details), añade una frase final como:

• Yours faithfully,
• I look forward to hearing from you.
• Love,
• etc.

Cómo corregir un texto en inglés

Ya has dedicado muchos minutos, incluso horas, a preparar tu texto y luego a escribirlo. Hay una última etapa, ¡tan esencial como las anteriores: la relectura (re-reading o proofreading)! Comprueba cuidadosamente:

1. la gramática
2. la ortografía
3. la puntuación

Nuestro consejo: si tienes tiempo, deja unas horas, o incluso un día entero, entre el final de la redacción y la corrección. Este tiempo hará que a tu cerebro descansado le resulte mucho más fácil identificar los errores.

Revisar la gramática

Uso de los artículos, orden de las palabras, uso de los determinantes correctos, concordancia de tiempos y concordancia de los verbos irregulares: examina detenidamente cada frase.

¿Nuestro consejo? A menos que tengas un nivel avanzado de inglés, no te molestes en utilizar frases largas y complejas. Utiliza el sacrosanto método SVC: sujeto + verbo + complemento.

Comprobar la ortografía

Si utiliza un procesador de textos como Word, utiliza la función “Gramática y ortografía” (¡después de configurar “Inglés” como idioma por defecto!).

Además, evita las formas coloquiales (muy propias del lenguaje oral) y las contracciones, como :

• gonna para going to
• wanna para want to
• kinda para kind of
• etc.

Lee nuestra guía completa de ortografía en inglés.

Comprobar la puntuación

Comprueba que tu texto respeta todas las reglas de puntuación inglesa. No olvides nunca empezar las frases con mayúscula y terminarlas con:

• un punto (full stop o period)
• una exclamación (exclamation mark)
• una interrogación (question mark)

5 consejos para escribir bien en inglés

Resumiendo, sea cual sea el texto que tengas que escribir en inglés, debes:

1. responder a la pregunta planteada en el asunto, si se trata de un ensayo, o en el correo electrónico del remitente
2. asegurarte de que tu texto es coherente y está correctamente estructurado, utilizando conectores lógicos
3. utilizar los recursos léxicos adecuados, con el vocabulario adecuado
4. utilizar estructuras gramaticales correctas
5. releer atentamente el escrito una vez terminado