Either, neither et both en anglais : comment les différencier ?

Either, neither et both sont très utilisés par les anglophones, ils impliquent tous une référence à 2 objets ou personnes.

Mais ils ont des règles d’utilisation très différentes, vous allez les découvrir ci-dessous et les comprendre grâce à de nombreux exemples.

Vous finirez ensuite avec un exercice pour vous entrainer et mémoriser cette leçon.

Either / neither pour dire : moi non plus

C’est soit l’un, soit l’autre, soit either, soit neither. Mais les deux ne sont jamais possible dans une même phrase.
Pour savoir lequel employer, il faut regarder si le verbe est à la forme négative ou l’affirmative.

• Si le verbe est affirmatif : neither
• Si le verbe est négatif : either

On ne peut PAS employer neither dans une phrase négative, car neither contient déjà la négation (not + either = neither) !

Exemples :

• I don’t like sugar. (= je n’aime pas le sucre)
• Neither do I. (= moi non plus)
• I don’t either.  (= moi non plus)

Quel verbe ou auxiliaire devez-vous utiliser ?

Pour construire cette réponse, vous devez reprendre le verbe, l’auxiliaire ou encore le modal utilisé dans la première phrase, comme pour les réponses aux questions.

Avec un verbe au présent, l’auxiliaire do est utilisé :

• He doesn’t play tennis. (= il ne joue pas au tennis)
• Neither does she. / She doesn’t either. (= elle non plus)

Avec les auxiliaire be & have :

• He’s not driving too fast. (= il ne roule pas trop vite)
  Neither am I / I’m not either. (= moi non plus )
  
• They haven’t finished their work. (= ils n’ont pas fini leurs devoirs)
  Neither have we / We haven’t either. (= nous non plus)

Avec le verbe be  :

• I am not fond of dogs.
  Neither are you / You’re not either. (= toi non plus)

Avec un verbe au prétérit did

• We didn’t like the food. (= nous n’avons pas aimé la nourriture)
  Neither did we / We didn’t either. (= nous non plus)

Avec les modaux can, could :

• You can’t speak German. (= tu ne parles pas l’allemand)
  Neither can I / I can’t either (= moi non plus)

Avec le modal must :

• He musn’t be ready. (= il ne doit pas être prêt)
  Neither must he / he mustn’t either. (= lui non plus)

So & too pour dire : moi aussi

Attention : Si la phrase est à l’affirmative et que vous voulez exprimer votre accord, vous devez utiliser so ou too.

Exemples :

• I like coffee. (= j’aime le café)
  So Do I / I do too. (= moi aussi)
  
• He’s a good guy. (= c’est un bon garçon)
  So is he / He is too. (= lui aussi)

Either en fin de phrase

On trouve either dans une phrase négative pour dire “non plus”, il est alors placé en fin de phrase.

• He’s not going and she’s not either. (=Il n’y va pas et elle non plus)
• I don’t like football and I don’t like baseball either. (= Je n’aime pas le football et je n’aime pas le baseball non plus)

Either … or

• Either … or peut se traduire par “soit …soit” ou encore “… ou bien …”.

On l’utilise uniquement avec des phrases à l’affirmative. On ne met pas de virgule entre les 2 propositions, contrairement au français.

• They are either French or British.  (= Ils sont soit français, soit anglais)
• I can serve you either a coffee or a hot chocolate. (= Je peux vous servir soit du café, soit un chocolat chaud)
• They will come either on Thursday or Sunday. (= Ils viendront jeudi ou bien dimanche)

Either … or pour un lien de cause à effet : “si …,  …”

Dans ce cas, either et or sont suivis d’un groupe verbal.

• Either you drink coffee or you’ll be tired. (= si tu ne bois pas de café tu vas être fatigué / soit tu bois du café, soit tu vas être fatigué)
• Either they tell me everything or I’ll call Mum. (= Si elle ne me disent pas tout, j’appellerai maman / soit elles me disent tout, soit j’appelle maman)

Either peut aussi s’utiliser seul pour dire “l’un ou l’autre”

• There are swimmers either side of the swimming pool. (= il y a des nageurs des 2 côtés de la piscine)
• Either bus will take you there. (= Un bus ou l’autre t’emmènera là-bas)

Neither … nor

Neither … nor est simple à utiliser : il signifie toujours NI … NI !

Attention, on ne peut pas l’employer dans une phrase négative : neither porte déjà la négation.

Exemples :

• It’s neither cheap nor expensive. (= ce n’est ni bon marché, ni très cher)
• Neither the one nor the other. (= ni l’un ni l’autre)
• He has neither the time nor the patience to listen to you. (= il n’a ni le temps ni la patience de t’écouter)
• Neither yes or no. (= ni oui ni non)
• Neither Paul nor James comes for dinner. (= Ni Paul ni James ne vient diner) -> attention, le verbe est au singulier (même s’il y a deux éléments sujets)

Neither of, either of, both of

Dans ce cas, neither of signifie “aucun”, ou “aucun des deux”.

On met encore le verbe au singulier !

• Neither of the cats is grey. (= Aucun des 2 chats n’est gris)
• Neither of my daughters is single. (=Aucune de mes filles n’est célibataire)
• I couldn’t stand neither of them. (= je ne peux supporter aucun d’eux 2)

S’il y a plus de 2 éléments, on utilise none :

• None of us agrees on the terms of the contract. (= Aucun de nous n’est d’accord sur les termes du contrat)

Either of signifie : l’un des deux, l’un ou l’autre, n’importe lequel.

• Either of them could come with us. (= L’une des 2 peut venir avec nous)
• Do either of you smoke? (= Est-ce que l’un de vous deux fume ?)

Both of signifie : les deux, tous les deux.

• Both of them came to the office. (= Ils sont venus tous les deux au bureau)
• I like both of you. (= je vous aime tous les 2)

Neither, either, both + nom

Neither, either et both peuvent être suivis d’un nom (ce sont alors des déterminants).

On peut aussi remplacer both par : the two, c’est plus familier.

• neither = aucun
• either = l’un ou l’autre
• both = les 2

Exemples :

• In either case the answer is the same. (= dans les 2 cas la réponse est la même)
• Both cars are fast. (= les 2 voitures sont rapides)
• Neither cat is aggressive. (= aucun des 2 chats n’est agressif)
• She is good at both English and French. (= Elle est bonne à la fois en anglais et en français)

Les expressions avec either, neither & both

• From either side = de part et d’autre
• In either event = dans l’un ou l’autre cas
• Either way = dans un cas comme l’autre
• On either side = de chaque côté
• Neither do I = moi non plus
• Neither good nor bad = ni bon ni mauvais
• That is neither here nor there = là n’est pas la question
• In neither case = ni dans un cas ni dans l’autre
• In both cases = dans les 2 cas
• Neither of them = ni l’un ni l’autre
• Neither yes nor no = ni oui ni non

Exercices sur either, neither et both

Exercice 1 : Either … or, ou Neither … or ?

1. They can … call me at the office … at home. ( =Ils peuvent m’appeler au bureau ou chez moi)
2. … the red … the black shirt are available in your size. ( =Ni le t-shirt rouge, ni le noir ne sont disponibles dans votre taille)
3. … my sister … my brother will come to pick you up at the station. ( =Ma soeur ou mon frère viendront te chercher à la gare)
4. I will … call you … send you a message before tomorrow. ( =Je ne t’appellerai ni ne t’enverrai de message avant demain)
5. You can … work … go out, but you won’t disturb the class ! ( =Tu peux soit travailler soit sortir, mais tu ne vas pas continuer à perturber la classe !)
6. She eats … meat … fish, she’s vegan ! ( =Elle ne mange ni viande ni poisson, elle est vegan)

Exercice 2 : Moi aussi, moi non plus

Complétez avec Neither ou Either + verbe et sujet. Attention au sujet !

1. I don’t like Chocolate. … (= je n’aime pas le chocolat. Moi non plus.)
2. She doesn’t play football. … (= Elle ne joue pas football, lui non plus.)
3. He’s not watching TV. … (= Il ne regarde pas la télé. Moi non plus.)
4. They are fond of cats. … (= Il sont dingues des chas. Nous aussi.)
5. He can swim, … (= Il sait nager. Elle aussi.)

Corrigés

Exercice 1

1. either … or
2. Neither … nor
3. Either … or
4. neither … nor
5. either … or
6. neither … nor

Exercice 2

1. Neither do I. I don’t either.
2. Neither does he. He doesn’t either.
3. Neither am I. I am not either.
4. So are we. We are too.
5. So can she. She can too.

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