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Vocabulaire politique anglais : termes et explications

“Tout n’est pas politique, mais la politique s’intéresse à tout”, écrivait Nicolas Machiavel. Aujourd’hui, c’est à ISpeakSpokeSpoken de s’intéresser à la politique !

Quels sont les systèmes politiques en place au Royaume-Uni, aux États-Unis ou encore en Australie ? Quels sont les mots à connaître pour comprendre les différents régimes politiques, les sensibilités et les personnages qui la font ? Quels termes politiques, propres à certains pays, n’ont pas cours en France ? Explications, vocabulaire et exemples !

Les systèmes politiques des principaux pays anglophones

Monarchie constitutionnelle pour les Britanniques, république fédérale pour les Américains : quels sont les systèmes politiques adoptés par les grandes puissances anglo-saxonnes de la planète ? Tour d’horizon !

Au Royaume-Uni

Le Royaume-Uni est une monarchie constitutionnelle (constitutional monarchy) avec un système parlementaire (parliamentary system). Le monarque (monarch) est le chef de l’État, et le Premier ministre (Prime Minister) est le chef du gouvernement. Il existe deux chambres : la Chambre des communes (House of Commons) et la Chambre des lords (House of Lords).

En Irlande

L’Irlande est une république (republic) avec un système parlementaire. Le Président (President) est le chef de l’État, et le Taoiseach est le chef du gouvernement. Le Parlement ou Oireachtas se compose de deux chambres : le Dáil Éireann (lower house) et le Seanad Éireann (upper house).

Aux États-Unis

Les États-Unis sont une république fédérale constitutionnelle (constitutional federal republic). Le président est à la fois le chef de l’État et du gouvernement. Le Congrès (Congress) se compose du Sénat (Senate) et de la Chambre des représentants (House of Representatives).

Au Canada

Le Canada est une monarchie constitutionnelle avec un système parlementaire fédéral (federal parliamentary system). Le monarque britannique est le chef de l’État, et le Premier ministre est le chef du gouvernement. Le Parlement du Canada se compose de la Chambre des communes et du Sénat.

En Australie

L’Australie est une monarchie constitutionnelle avec un système parlementaire fédéral. Le monarque britannique est le chef de l’État, et le Premier ministre est le chef du gouvernement. Le Parlement (Parliament) est bicaméral avec la Chambre des représentants et le Sénat.

Le vocabulaire général de la politique en anglais

Vivre en démocratie, se situer à gauche ou à droite de l’échiquier politique, agir comme député ou comme ministre : liste forcément non-exhaustive du foisonnant lexique anglais lié à la vie politique !

Les régimes politiques

  • democracy  =  démocratie
  • monarchy  =  monarchie
  • republic  =  république
  • dictatorship  =  dictature
  • autocracy  =  autocratie
  • oligarchy  =  oligarchie
  • totalitarianism  =  totalitarisme
  • federalism  =  fédéralisme

Exemples

AnglaisFrançais
Every citizen has the right to vote in a democracy. Chaque citoyen a le droit de vote dans une démocratie.
The king is the head of the monarchy.Le roi est à la tête de la monarchie.
The president is the head of the republic.Le président est à la tête de la république.
In a dictatorship, power is not divided.Dans une dictature, le pouvoir n’est pas partagé.
Autocracy is a system where one person has all the power.L’autocratie est un système où une personne détient tout le pouvoir.
In an oligarchy, a small group of people hold power.Dans une oligarchie, un petit groupe de personnes détient le pouvoir.
Totalitarianism is a political system where the state holds total authority.Le totalitarisme est un système politique où l’État détient une autorité totale.
Federalism is a system of government in which power is divided between a central authority and constituent political units. Le fédéralisme est un système de gouvernement dans lequel le pouvoir est réparti entre une autorité centrale et des unités politiques constituantes.

Les sensibilités politiques

  • left-wing  =  gauche
  • right-wing  =  droite
  • centrist  =  centriste
  • conservatism  =  conservatisme
  • socialism  =  socialisme
  • liberalism  =  libéralisme
  • nationalism  =  nationalisme
  • libertarianism  =  libertarianisme

Exemples

AnglaisFrançais
His views are considered left-wing.Ses vues sont considérées comme de gauche.
She is a right-wing politician.Elle est une politicienne de droite.
He is a centrist, he supports moderate policies.Il est centriste, il soutient des politiques modérées.
His political philosophy is based on conservatism.Sa philosophie politique est basée sur le conservatisme.
She advocates for socialism in her speeches.Elle prône le socialisme dans ses discours.
He supports economic liberalism.Il soutient le libéralisme économique.
Her speeches often contain elements of nationalism.Ses discours contiennent souvent des éléments de nationalisme.
He advocates libertarianism and wants minimum government intervention.Il prône le libertarianisme et souhaite une intervention minimale du gouvernement.

Les acteurs de la politique

  • politician  =  politicien
  • voter  =  électeur
  • political party  =  parti politique
  • lobbyist  =  lobbyiste
  • minister  =  ministre
  • diplomat  =  diplomate
  • adviser  =  conseiller
  • Member of Parliament / MP  =  député

Exemples

AnglaisFrançais
He is a well-known politician.Il est un politicien bien connu.
Every voter has to make a choice.Chaque électeur doit faire un choix.
She is a member of a major political party.Elle est membre d’un grand parti politique.
The lobbyist tried to influence the legislation.Le lobbyiste a essayé d’influencer la législation.
The minister announced a new policy.Le ministre a annoncé une nouvelle politique.
The diplomat is negotiating a new agreement.Le diplomate négocie un nouvel accord.
He is a key adviser to the president.Il est un conseiller-clé du président.
She has been elected as the Member of Parliament for her constituency.Elle a été élue députée de sa circonscription.

Le vocabulaire spécifique des élections en anglais

Aux urnes, citoyens ! Voici quelques mots que vous risquez fort d’entendre en période électorale.

  • to vote  =  voter
  • spoiled vote  =  vote nul
  • ballot  =  bulletin
  • polling station  =  bureau de vote
  • candidate  =  candidat
  • election campaign  =  campagne électorale
  • poll  =  sondage
  • term  =  mandat

Exemples

AnglaisFrançais
She will vote in the upcoming election.Elle va voter aux prochaines élections.
His ballot was considered a spoiled vote.Son bulletin a été considéré comme nul.
You have to fill out the ballot.Il faut remplir le bulletin.
I will go to the polling station early in the morning.Je vais aller au bureau de vote tôt le matin.
He is a candidate in the mayoral election.Il est candidat à l’élection municipale.
He is preparing for his election campaign.Il se prépare pour sa campagne électorale.
The poll shows that the candidate is popular.Le sondage montre que le candidat est populaire.
His term as mayor ends next year.Son mandat de maire se termine l’année prochaine.

Les spécificités régionales

Du gerrymandering au filibustering, certains termes politiques sont spécifiques à des pays donnés, tant et si bien que certains n’ont pas de réelle traduction en français. En voici quelques-uns.

  • gerrymandering : aux États-Unis, manipulation des limites territoriales d’une circonscription électorale pour favoriser un parti politique
  • filibustering : aux États-Unis, pratique consistant à faire de longs discours pour retarder le vote d’une loi
  • devolution : au Royaume-Uni, transfert de pouvoir du gouvernement central aux assemblées régionales
  • First Past The Post (FPTP) : au Royaume-Uni et au Canada, système électoral dans lequel le candidat avec le plus de voix gagne, même sans majorité absolue
  • Proportional Representation (PR) : en Irlande et en Australie, système électoral qui cherche à faire correspondre la proportion des sièges obtenus par un parti à la proportion des votes pour ce parti
  • double dissolution : en Australie, dissolution simultanée des deux chambres du Parlement

Expressions idiomatiques anglaises autour de la politique

Dans la langue de Shakespeare, certaines expressions idiomatiques s’inspirent de ou s’appliquent à la politique. Morceaux choisis !

  • a political football  =  un problème ou une question controversée qui est constamment débattue et utilisée à des fins politiques mais qui n’est généralement pas résolue
  • a (political) hot potato  =  un sujet brûlant
  • to use doublespeak  =  manier la langue de bois
  • to jump on the bandwagon  =  prendre le train en marche
  • to cross the floor  =  changer de camp
  • to play politics  =  (la) jouer tactique

Exemples

AnglaisFrançais
The issue of climate change has become a political football, with parties blaming each other but taking little action.Les partis se renvoient systématiquement la responsabilité du changement climatique, sans que quiconque prenne de mesures.
The issue of immigration is a political hot potato.La question de l’immigration est un sujet brûlant.
The politician was accused of using doublespeak instead of addressing the issue directly.Le politicien a été accusé de manier la langue de bois au lieu de traiter le problème directement.
Many people are jumping on the bandwagon and supporting the popular candidate.Beaucoup de gens prennent le train en marche et soutiennent le candidat populaire.
The senator decided to cross the floor and join the opposition.Le sénateur a décidé de changer de camp et de rejoindre l’opposition.
He was accused of playing politics instead of working for the people.On l’a accusé de la jouer tactique au lieu de travailler pour le peuple.

En résumé

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Vocabulaire politique en anglais
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Camille Carollo

Ce cours d'anglais a été créé par Camille

Rédacteur web depuis 2012 et très à l’aise avec la langue de Shakespeare à l’écrit autant qu’à l’oral, il s’efforce de mettre sa plume au profit de cours, tutoriels et autres fiches de vocabulaire clairs, simples, et accessibles autant aux débutants qu’aux niveaux avancés !

Ses études littéraires et sa vie personnelle l’ont amené à vivre plusieurs années à Oxford, à Leeds et à Londres, avant de poser ses valises en région parisienne.

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