Le verbe to go en anglais : conjugaison, définition, synonymes et expressions

Comment conjuguer le verbe to go en anglais ? Que veut dire ce verbe très courant et quels phrasal verbs y sont associés ? Comment l’employer dans des expressions idiomatiques et lui trouver les synonymes adéquats ?

Tableaux de conjugaison de to go en anglais

Conjugaison du verbe go à l’indicatif

Conjugaison du verbe go au conditionnel

Les autres formes

À l’instar de to fly, to eat, to catch, to speak et to meet, to go est un verbe irrégulier. Il faut donc faire particulièrement attention au past simple et au participe passé.

Définition de go en anglais

Que veut dire le verbe go en anglais ?

Le Cambridge Dictionary donne plusieurs définitions du verbe go.

Penchons-nous sur les principales :

1. To travel or move to another place

We went to Glasgow two years ago.
→ Nous sommes allés à Glascow il y a 2 ans.

2. To move or travel somewhere in order to do something

She goes running after work.
→ Elle part courir après le travail.

3. To leave a place, especially in order to travel to somewhere else

It’s late, I have to go home now.
→ Il se fait tard, je dois rentrer. 

4. To become

Your coffee is going cold. Drink it!
→ Bois ton café! Il se refroidit.

5. To operate (in the right way)

My car won’t go when I press the gas.
→ Ma voiture ne démarre pas quand j’appuie sur l’accélérateur.

6. If a period of time goes, it passes

Why do the holidays go so fast?
→ Pourquoi les vacances passent-elles si vite?

7. To use your opportunity to play in a game

Give him the dice! It’s not your turn to go.
→ Donne-lui le dé! Ce n’est pas à toi de jouer.

8. To look or be acceptable or suitable

This dress goes well with my favorite pair of boots.
→ Cette robe va bien avec mes bottes préférées.

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Les phrasal verbs avec go en anglais

Rappel : les phrasal verbs (ou “verbes à particule”) sont des verbes qui, lorsqu’ils sont suivis d’un autre mot (la particule), vont voir leur sens initial complété ou modifié.

Voici les phrasal verbs formés sur le verbe go :

• Go after → Poursuivre, effectuer
• Go along → Avancer, progresser
• Go away → S’en aller
• Go back → Rentrer, retourner
• Go by → Passer (temps)
• Go down → Descendre
• Go for → Choisir
• Go in → Entrer
• Go into → Entrer dans, pénétrer dans
• Go off → Sonner (alarme), exploser (bombe)
• Go on → Continuer, poursuivre
• Go out → Sortir, sortir ensemble (couple)
• Go over → Être reçu (message)
• Go through → Passer, franchir
• Go up → Monter, augmenter
• Go with → Accompagner quelqu’un
• Go without → Se passer de

Les synonymes de go en anglais

En fonction du contexte, vous pouvez remplacer le verbe to go par l’un des verbes suivants :

• come → aller ou venir
• flee → fuir
• leave → quitter
• move → bouger
• travel → voyager

Expressions avec go en anglais

Voici une liste non-exhaustive des expressions idiomatiques avec le verbe go :

• go amiss → aller de travers, clocher (familier)
• go ballistic → péter les plombs (familier)
• go begging → mendier, faire la manche
• go crazy → perdre la boule (familier)
• go downhill → se dégrader, se détériorer
• go for broke → tenter le tout pour le tout
• go for it! → fonce !
• go haywire → devenir dingue (familier)
• go mad → perdre les pédales (familier)

Difficultés liées au verbe go en anglais

L’usage du verbe to go s’accompagne de quelques pièges, qui n’épargnent même pas certains anglophones de naissance ! On vous liste les principaux.

Quelle est la différence entre been et gone ?

Have been est le verbe to be conjugué au present perfect. Have gone, pour sa part, est le verbe to go conjugué lui aussi au present perfect. Dans de nombreux contextes, on pourra utiliser indépendamment soit l’une de ces formules, soit l’autre, pour évoquer l’idée de voyage, de déplacement. Par exemple, on pourra dire à la fois :

• We’ve been to Colombia a couple of times.
• We’ve gone to Colombia a couple of times.

Ces phrases signifient toutes les deux :

• Nous sommes allés deux fois en Colombie.

Toutefois, certaines situations exigent de choisir entre have been et have gone. Observez :

1. Judy has been to Chili.
2. Judy has gone to Chili.

La formulation n°1 (avec been) implique que Judy est allée au Chili mais qu’elle en est, depuis, revenue. A contrario, la formulation n°2 (avec gone) implique que Judy est allée au Chili mais qu’elle y est toujours.

Vous devez donc :

• utiliser le participe been pour parler d’un ou de plusieurs voyages révolus
• utiliser le participe gone pour évoquer un voyage dont le sujet n’est pas encore revenu

Quelle est la différence entre go et get ?

Dans des contextes liés au voyage ou au mouvement, les verbes anglais to go et to get ont des significations similaires. Voici quand privilégier l’un ou l’autre.

Insister sur l’arrivée

Préférer get à go permet de mettre l’emphase sur l’arrivée. Par exemple :

I promise I’ll phone you as soon as I get to Denver.

→ Je te promets de te téléphoner dès que je serai arrivé à Denver.

Quitter ou monter dans un véhicule

Pour les bus, les trains ou encore les avions, on utilisera get on et get off mais pas go on ou go off. Par exemple :

When Steve got off the bus, I noticed he looked exhausted.

→ Quand Steve est descendu du bus, j’ai remarqué qu’il avait l’air épuisé.

Devenir + certains adjectifs 

Si go et get sont si souvent confondus, c’est aussi parce qu’ils peuvent tous deux signifier “devenir”. Toutefois, on emploiera plus naturellement l’un ou l’autre selon les adjectifs.

Voici les adjectifs pour lesquels privilégier go :

• les couleurs : blue, red, green, yellow…
• les adjectifs à connotation négative : mad (fou), bald (chauve), bad (mauvais)…

Exemple :

I’m going bald, and I’m not even 30!

→ Je perds mes cheveux et je n’ai même pas 30 ans !

Voici les principaux adjectifs pour lesquels privilégier get :

• dark (sombre)
• light (lumineux)
• late (tard)
• old (vieux)
• sick (malade)
• tired (fatigué)
• ill (malade)

Exemple :

I must go, it’s getting late.

→ Je dois y aller, il se fait tard.

Les constructions go + verbe -ING et go + infinitif

On utilise le verbe go associé à un verbe en -ING pour parler d’actions ou d’activités impliquant un mouvement.

Exemples :

Kim and David have gone shopping.

→ Kim et David sont allés faire du shopping.

All my grandpa could do with his own father was to go fishing.

→ Tout ce que mon grand-père pouvait faire avec son propre père était d’aller pêcher.

À l’inverse, si l’action ou l’activité possède un début et une fin bien identifiées, alors on ne fera pas suivre go d’un verbe en -ING mais d’un verbe à l’infinitif, avec la préposition to.

Exemples :

Martha and Oliver have gone to watch the rugby final.

→ Martha et Oliver sont allés voir la finale de rugby.

L’usage de l’expression familière go and…

La formule go and suivi d’un autre verbe est une expression familière de la langue anglaise. Très courante, elle est utilisée pour exprimer une désapprobation sur quelque chose (une décision, un événement…) qui s’est déjà produit.

Exemples :  

Eliza’s gone and lost that purse her boyfriend gave her last week.

→ Eliza a trouvé le moyen de perdre le sac à main que son copain lui avait offert la semaine dernière.

You’ve really gone and done it now – your dad is going to be furious!

→ Eh bien bravo – ton père va être furieux !

En résumé

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