Vous apprenez les mots anglais et leurs fonctions ? Dans ce cas, impossible de faire l’impasse sur les déterminants !
Ces petits mots qui précèdent un nom peuvent être :
- des articles (exemple : a)
- démonstratifs (exemple : this)
- possessifs (exemple : his)
- des quantificateurs (exemple : many)
- des nombres (exemple : one)
- interrogatifs (exemple : what)
Dans cette leçon, nous allons voir de manière très simple ce qu’est exactement un déterminant dans la grammaire anglaise, quels sont les principaux déterminants à retenir, et comment bien les placer dans une phrase !
Table des matières →
Un déterminant, qu’est-ce que c’est ?
Les déterminants (determiners) désignent une grande famille de mots. Dans une phrase, ils se placent devant un nom pour l’introduire dans le discours tout en lui apportant diverses spécifications.
| Exemple en anglais | Traduction française | Explication | Audio |
|---|---|---|---|
| I tore up my notebook. | J’ai déchiré mon cahier. | Le déterminant my fournit des informations d’appartenance sur le nom notebook : on sait qu’il s’agit de “mon” cahier, et non celui de quelqu’un d’autre. | |
| Three people have disappeared. | Trois personnes ont disparu. | Le déterminant three fournit des informations chiffrées sur le nom people : on sait que les personnes sont au nombre de trois – ni plus, ni moins. |
La grammaire anglaise liste plusieurs genres et sous-genres de déterminants. Il est cependant possible de simplifier et d’isoler 6 grandes catégories :
- les articles (exemple : a)
- les démonstratifs (exemple : this)
- les possessifs (exemple : his)
- les quantificateurs (exemple : many)
- les nombres (exemple : one)
- les interrogatifs (exemple : what)
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Les déterminants anglais.
Les 6 grandes catégories de déterminants anglais
Dans cette partie, vous allez découvrir :
- ce que signifie chacune des grandes catégories de déterminants qui peuplent le vocabulaire anglais
- les principaux déterminants qu’il faut connaître dans chaque catégorie
- des exemples pour bien les utiliser
1. Les articles (articles)
Les articles se divisent en deux catégories principales :
- l’article indéfini : a ou an
- l’article défini : the
L’usage de a ou an dépend de la sonorité qui suit :
- a précède les mots commençant par un son consonantique (les noms commençant par une consonne ou un h non-muet)
- an est utilisé devant les mots commençant par un son vocalique (les noms commençant par une voyelle et un h muet)
L’article défini the, lui, est employé lorsqu’il est question d’un élément spécifique déjà connu du locuteur et de l’auditeur, ou lorsque le contexte permet d’identifier clairement de quel élément il s’agit.
| Déterminant | Explication | Exemple en anglais | Traduction en français | Audio |
|---|---|---|---|---|
| a | Devant un nom singulier commençant par un son consonantique, a indique qu’il s’agit d’un élément parmi d’autres, sans le spécifier. | I saw a cat in the garden. | J’ai vu un chat dans le jardin. | |
| an | Devant un nom singulier commençant par un son vocalique, an indique qu’il s’agit d’un élément parmi d’autres, sans le spécifier. | She is an engineer. | Elle est ingénieure. | |
| the | The est utilisé pour parler d’une entité spécifique et définie, déjà connue de l’interlocuteur ou clairement identifiée par le contexte. | The book you recommended is great. | Le livre que tu as recommandé est génial. |
2. Les démonstratifs (demonstratives)
Les déterminants démonstratifs ont pour fonction principale de pointer vers des personnes, des objets ou des idées spécifiques, en indiquant leur proximité ou leur éloignement par rapport au locuteur.
Cette catégorie comprend quatre mots principaux :
- this et these pour désigner des éléments proches
- that et those pour des éléments plus éloignés
La distinction entre this et these ou that et those repose sur le nombre :
- this et that sont utilisés pour les noms singuliers ou non dénombrables
- these et those sont employés pour les noms pluriels
| Déterminant | Explication | Exemple en anglais | Traduction en français | Audio |
|---|---|---|---|---|
| this | This fait référence à une personne, un objet ou une idée proche du locuteur, au singulier. | This book is fascinating. | Ce livre est fascinant. | |
| that | That désigne une personne, un objet ou une idée éloignée du locuteur, au singulier. | That idea seems interesting. | Cette idée semble intéressante. | |
| these | These est utilisé pour parler de personnes, d’objets ou d’idées proches du locuteur, au pluriel. | These cookies are delicious. | Ces cookies sont délicieux. | |
| those | Those pointe vers des personnes, des objets ou des idées éloignées du locuteur, au pluriel. | Those mountains are breathtaking. | Ces montagnes sont à couper le souffle. |
3. Les possessifs (possessives)
Les déterminants possessifs servent à exprimer la possession ou l’appartenance. Ils permettent de spécifier à qui ou à quoi appartient l’objet ou la personne dont on parle, en établissant une relation de possession entre le possesseur et ce qui est possédé.
Cette catégorie comprend les déterminants :
- my : 1ère personne du singulier
- your : 2ème personne du singulier ou du pluriel
- his : 3ème personne du singulier masculin
- her : 3ème personne du singulier féminin
- its : 3ème personne du singulier neutre
- our : 1ère personne du pluriel
- their : 3ème personne du pluriel
Déterminant un peu particulier mais appartenant à la même catégorie, le génitif saxon (une apostrophe et la lettre s après un nom) est utilisé pour indiquer directement l’identité de la personne ou de l’entité qui possède.
Chacun de ces déterminants s’accorde en nombre (et en genre pour his et her) avec le possesseur, et non avec l’objet possédé.
| Determinant | Exemple en anglais | Exemple en anglais | Traduction en français | Audio |
|---|---|---|---|---|
| my | Indique que l’objet ou la personne appartient au locuteur. | My car is over there. | Ma voiture est là-bas. | |
| your | Signifie que l’objet ou la personne appartient à l’interlocuteur. | Your book is on the table. | Ton livre est sur la table. | |
| his | Utilisé pour un possesseur masculin à la troisième personne du singulier. | His dog is very friendly. | Son chien est très amical. | |
| her | Indique une possession par une possesseuse féminine à la troisième personne du singulier. | Her ideas are innovative. | Ses idées sont innovantes. | |
| its | Exprime la possession pour un objet ou un animal dont le genre n’est pas spécifié. | The cat licked its paw. | Le chat a léché sa patte. | |
| our | Désigne une possession partagée par le locuteur et au moins une autre personne. | Our project was successful. | Notre projet a réussi. | |
| their | Indique que l’objet ou la personne appartient à plusieurs autres personnes. | Their house is huge. | Leur maison est immense. | |
| génitif saxon | Utilisé pour identifier la personne ou l’entité du possesseur en lui ajoutant ‘s. | John’s bike is new. | Le vélo de John est neuf. |
4. Les quantificateurs (quantifiers)
Les quantificateurs (aussi appelés “quantifieurs“) sont des déterminants qui précisent la quantité d’un nom. Ils peuvent indiquer une quantité précise ou imprécise, une grande quantité, une petite quantité, voire l’existence d’une quantité non spécifiée.
Cette catégorie inclut des mots tels que :
- few
- fewer
- little
- many
- much
- more
- most
- some
- any
Chacun de ces quantificateurs s’applique dans des contextes spécifiques, en fonction du caractère dénombrable ou indénombrable des noms auxquels ils se réfèrent. Par exemple :
- few et many sont utilisés avec des noms dénombrables
- little et much sont réservés aux noms indénombrables
- some et any sont plus flexibles et peuvent être utilisés avec les deux types de noms selon le contexte
| Déterminant | Explication | Exemple en anglais | Traduction en français | Audio |
|---|---|---|---|---|
| (a) few | (a) few signifie une petite quantité, a few ayant une connotation moins négative que few. | I have a few friends. | J’ai quelques amis. | |
| fewer | Fewer indique une quantité plus petite par comparaison. | Fewer people attended the meeting. | Moins de personnes ont assisté à la réunion. | |
| (a) little | Similaire à (a) few, mais pour les noms non dénombrables. A little a une connotation moins négative que little. | There is a little hope. | Il y a un peu d’espoir. | |
| many | Many s’utilise pour indiquer une grande quantité de noms dénombrables. | Many students passed the exam. | Beaucoup d’étudiants ont réussi l’examen. | |
| much | Much s’emploie pour une grande quantité, mais avec des noms indénombrables. | Much effort was needed. | Beaucoup d’efforts étaient nécessaires. | |
| more | More exprime une quantité supérieure. | I need more information. | J’ai besoin de plus d’informations. | |
| most | Most désigne la majorité. | Most people agree. | La plupart des gens sont d’accord. |
5. Les nombres (numbers)
Les nombres en tant que déterminants servent à indiquer la quantité exacte d’objets, de personnes ou d’entités dont on parle. Ils sont essentiels pour fournir des informations spécifiques sur le nombre d’éléments dans une situation donnée.
Ils peuvent être :
- de simples chiffres : one, two, three…
- plus complexes : ten, (a) hundred, (a) thousand…
| Déterminant | Explication | Exemple en anglais | Traduction en français | Audio |
|---|---|---|---|---|
| one | Indique une quantité exacte de un. | I have one sister. | J’ai une sœur. | |
| two | Indique une quantité exacte de deux. | She bought two tickets. | Elle a acheté deux billets. | |
| three | Indique une quantité exacte de trois. | He owns three cars. | Il possède trois voitures. | |
| ten | Indique une quantité exacte de dix. | There were ten cookies in the jar. | Il y avait dix cookies dans le pot. | |
| (a) hundred | Indique une quantité exacte de cent, avec ou sans article selon le contexte. | They planted a hundred trees. | Ils ont planté cent arbres. | |
| (a) thousand | Signifie une quantité exacte de mille, avec ou sans article selon le contexte. | The charity raised a thousand dollars. | L’association caritative a récolté mille dollars. |
6. Les interrogatifs (interrogative)
Les déterminants interrogatifs sont utilisés pour poser des questions concernant des personnes, des objets, des lieux, des raisons, des manières, des moments ou encore des possessions. Ils permettent de spécifier l’aspect de l’information que le locuteur cherche à obtenir.
Cette catégorie comprend :
- whose
- what
- which
- how many
| Déterminant | Explication | Exemple en anglais | Traduction en français | Audio |
|---|---|---|---|---|
| whose | Demande à qui appartient quelque chose. | Whose book is this? | À qui est ce livre ? | |
| what | Utilisé pour demander des informations générales sur des personnes ou des objets. | What year is it in China? | En quelle année sommes-nous en Chine ? | |
| which | Demande un choix spécifique parmi un ensemble défini. | Which color do you prefer? | Quelle couleur préfères-tu ? | |
| how many | Utilisé pour demander le nombre précis de personnes, d’objets, etc., généralement dans des contextes où la réponse attendue est un nombre. | How many people are coming? | Combien de personnes viennent ? |
L’ordre des déterminants dans les phrases anglaises
La règle générale est très simple : les déterminants se placent en premier dans les groupes nominaux, autrement dit avant le nom mais également avant l’adjectif.
Exemple : She owns four red motorbikes. = Elle possède quatre motos rouges.
Le déterminant (four) est placé avant le nom (motorbikes) et avant l’adjectif (red).
Mais que faire lorsque vous devez composer avec plus d’un déterminant ? Voici quelques réflexes à adopter !
Les nombres après les autres déterminants
Si un nombre fait partie des déterminants utilisés, on le placera après l’autre déterminant.
| Exemple en anglais | Traduction en français | Audio |
|---|---|---|
| My three old classmates were Lucas and Marie. | Mes trois anciens camarades de classe s’appelaient Lucas et Marie. | |
| These two polecats smell bad. | Ces deux putois sentent mauvais. |
Les quantifieurs suivis de of
On peut utiliser un déterminant quantificateur (some, many, etc.) juste avant of et un article, un démonstratif ou un possessif.
| Exemple en anglais | Traduction en français | Audio |
|---|---|---|
| Many of the guests present were visibly upset. | Beaucoup des invités présents étaient visiblement mécontents. | |
| Some of his friends are really unpleasant. | Quelques-uns de ses amis sont vraiment désagréables. |
Les quantifieurs juste après un autre déterminant
On peut utiliser many, much, more, most, few et little après the ou après un démonstratif ou un possessif, surtout dans des styles formels.
| Exemple en anglais | Traduction en français | Audio |
|---|---|---|
| She spent the little money she had left on a new coat and hat. | Elle a dépensé le peu d’argent qu’il lui restait dans un nouveau manteau et un chapeau. | |
| Those few books that were not destroyed in the fire have been transferred to the new library. | Ces quelques livres qui n’ont pas été détruits dans l’incendie ont été transférés à la nouvelle bibliothèque. |
Nos vidéos d’apprentissage
Exercices
Practice makes perfect (“c’est en forgeant qu’on devient forgeron”) : à vous de jouer !
Exercice 1
Ces phrases anglaises utilisent toutes un ou plusieurs déterminants. Traduisez-les en français !
- An interesting idea came to me…
- The dog barked all night.
- That was a great movie!
- Those shoes are too tight.
- Her voice is beautiful.
- The tree lost its leaves.
- She read a few pages.
- I need a little time.
- Whose idea was it?
- Which way should we go?
| Numéro | Phrase anglaise | Traduction en français | Audio |
|---|---|---|---|
| 1 | An interesting idea came to me… | Une idée intéressante m’est venue… | |
| 2 | The dog barked all night. | Le chien a aboyé toute la nuit. | |
| 3 | That was a great movie! | C’était un super film ! | |
| 4 | Those shoes are too tight. | Ces chaussures sont trop serrées. | |
| 5 | Her voice is beautiful. | Sa voix est magnifique. | |
| 6 | The tree lost its leaves. | L’arbre a perdu ses feuilles. | |
| 7 | She read a few pages. | Elle a lu quelques pages. | |
| 8 | I need a little time. | J’ai besoin d’un peu de temps. | |
| 9 | Whose idea was it? | De qui est-ce l’idée ? | |
| 10 | Which way should we go? | Quelle voie devrions-nous prendre ? |
Exercice 2
À l’inverse, traduisez à présent ces phrases françaises vers l’anglais, en utilisant à chaque fois un ou plusieurs déterminants !
- Un livre peut changer votre vie.
- Le soleil se couche à l’ouest.
- Ton manteau est sur la chaise.
- Son rêve est devenu réalité !
- Leur maison est proche.
- Nous avons moins d’options maintenant.
- Beaucoup de choses ont changé depuis…
- Peux-tu me donner des conseils ?
- Avez-vous des questions ?
- Quelle robe préfères-tu ?
| Numéro | Phrase en français | Traduction en anglais | Audio |
|---|---|---|---|
| 1 | Un livre peut changer votre vie. | A book can change your life. | |
| 2 | Le soleil se couche à l’ouest. | The sun sets in the west. | |
| 3 | Ton manteau est sur la chaise. | Your coat is on the chair. | |
| 4 | Son rêve est devenu réalité ! | His/her dream came true! | |
| 5 | Leur maison est proche. | Their house is nearby. | |
| 6 | Nous avons moins d’options maintenant. | We have fewer options now. | |
| 7 | Beaucoup de choses ont changé depuis… | Much has changed since then… | |
| 8 | Peux-tu me donner des conseils ? | Can you give me some advice? | |
| 9 | Avez-vous des questions ? | Do you have any questions? | |
| 10 | Quelle robe préfères-tu ? | Which dress do you prefer? |
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