Si seulement la Terre entière pouvait compter en mètres, litres et kilogrammes – les Francophones seraient aux anges !
Mais dans les faits, certains pays ont adopté des unités différentes… à commencer par les États-Unis et le Royaume-Uni.
Et lorsque l’on s’apprête à voyager dans l’une de ces contrées, il est important de se familiariser avec les bases pour éviter de se tromper dans les calculs : inch, yard, mile, pound, square foot, gallon, Fahrenheit…
L’objectif de ce guide tout public : vous proposer un panel simple des principales unités à connaître, avec des tableaux pour tout comprendre et des exemples pour vous projeter !
La longueur
Pour mesurer les tailles et les distances, les Anglo-Saxons utilisent les unités suivantes :
- inch (pouce)
- foot (pied)
- yard (verge ou yard)
- mile (mille)
Ces unités sont omniprésentes dans la vie quotidienne, qu’il s’agisse de mesurer :
- un être humain
- une distance entre deux villes
- un terrain de sport
Particularité notable : au Royaume-Uni, on utilise tour à tour les kilomètres et les miles en fonction du contexte ! Par exemple, si vous êtes adepte de course à pied, alors vous mesurerez vos joggings londoniens en kilomètres.
Tableau de conversions
Unité | Abréviation | Conversion pratique |
---|---|---|
1 inch (pouce) | in | Environ 2,54 cm |
1 foot (pied) | ft | Environ 30,48 cm |
1 yard (verge ou yard) | yd | Environ 91,44 cm |
1 mile (mille) | mi | Environ 1,61 km |
Exemples concrets
Une porte standard aux États-Unis mesure souvent 80 inches de hauteur, soit environ 2 mètres.
Une table basse peut faire 48 inches de longueur, soit environ 1,22 mètre.
Une piste d’athlétisme mesure environ 440 yards, soit 402 mètres.
La distance entre New York et Boston est de 215 miles, soit environ 346 kilomètres.
Une écran de télévision de 55 inches mesure environ 139,7 centimètres de diagonale.
Astuce pratique : pour une conversion rapide, retenez que 1 mile correspond à environ 1,6 kilomètre !
Le poids
Aux États-Unis et au Royaume-Uni, le poids est mesuré en :
- ounces (once)
- pounds (livre)
- stones (pierres), mais plus rarement
Si les pounds sont utilisés tous les jours pour les produits du quotidien (comme les aliments), les stones sont réservés au poids corporel au Royaume-Uni.
Tableau de conversions
Unité | Abréviation | Conversion pratique |
---|---|---|
1 ounce (once) | oz | Environ 28,35 g |
1 pound (livre) | lb | Environ 0,454 kg |
1 stone (pierre) | st | Environ 6,35 kg |
Exemples concrets
Un sac de pommes de terre peut peser 10 pounds, soit environ 4,5 kg.
Une barre de chocolat standard pèse environ 3 ounces, soit environ 85 grammes.
Une personne peut peser 12 stones au Royaume-Uni, soit environ 76 kg.
Une valise enregistrée en soute peut peser jusqu’à 50 pounds, soit environ 22,7 kg.
Un bébé naît souvent avec un poids moyen de 7 pounds 8 ounces, soit environ 3,4 kg.
La superficie
Pour les surfaces, les Anglo-Saxons utilisent des unités comme :
- le square foot (pied carré)
- le square yard (yard carré)
- l’acre (acre)
Aux États-Unis, les dimensions des appartements sont souvent exprimées en square feet (pieds carrés), tandis que les terrains agricoles sont mesurés en acres.
Tableau de conversions
Unité | Abréviation | Conversion pratique |
---|---|---|
1 square foot (pied carré) | sq ft | Environ 0,093 m² |
1 square yard (yard carré) | sq yd | Environ 0,84 m² |
1 acre (acre) | ac | Environ 0,4 hectare |
Exemples concrets
Une maison typique américaine peut faire 2 000 square feet, soit environ 186 m².
Un appartement londonien peut mesurer 600 square feet, soit environ 56 m².
Un terrain de football américain mesure environ 48 000 square feet, soit 4 460 m².
Une ferme agricole peut avoir une superficie de 100 acres, soit environ 40 hectares.
Une pièce standard peut faire 150 square feet, soit environ 14 m².
Le volume
Les Anglo-Saxons utilisent différentes unités pour mesurer les liquides :
- fluid ounce (once liquide)
- pint (pinte)
- quart (quart)
- gallon (gallon)
Attention : les conversions diffèrent entre le système américain et britannique ! Par exemple, un gallon US est nettement plus petit qu’un gallon UK.
Tableau de conversions
Unité | Abréviation | Volume en litres (US) | Volume en litres (UK) |
---|---|---|---|
1 fluid ounce (once liquide) | fl oz | 0,0295735 L | 0,0284131 L |
1 pint (pinte) | pt | 0,473176 L | 0,568261 L |
1 quart (quart) | qt | 0,946353 L | 1,13652 L |
1 gallon (gallon) | gal | 3,78541 L | 4,54609 L |
Exemples concrets
Une bouteille d’eau typique aux États-Unis contient 16 fluid ounces, soit environ 473 ml.
Une pint de bière au Royaume-Uni contient environ 568 ml.
Un réservoir d’essence peut contenir 15 gallons US, soit environ 56 litres.
Une bouteille de lait vendue aux États-Unis peut contenir 1 quart, soit environ 946 ml.
Une cafetière standard peut avoir une capacité de 12 fluid ounces, soit environ 355 ml.
Conseil : pour les liquides, vérifiez toujours si vous utilisez une mesure US ou UK, car les différences sont significatives !
La température
Les États-Unis utilisent les degrés Fahrenheit (°F), tandis que le Royaume-Uni utilise principalement les degrés Celsius (°C), comme en France.
La différence de système peut poser des problèmes pratiques, notamment lorsqu’il s’agit de lire des prévisions météorologiques ou des instructions de cuisson… Soyez vigilant(e) !
Tableau de conversions
Conversion | Formule |
---|---|
De °C vers °F | (°C × 9/5) + 32 = °F |
De °F vers °C | (°F – 32) × 5/9 = °C |
Exemples concrets
68 °F correspond à 20 °C, une température souvent considérée comme confortable.
32 °F correspond à 0 °C, le point de congélation de l’eau.
100 °F correspond à environ 37,8 °C, une forte chaleur.
Un four préchauffé à 350 °F correspond à environ 175 °C.
-40 °F correspond à -40 °C, une rare égalité entre les deux systèmes.
Les unités de mesure au Royaume-Uni et aux États-Unis : tableaux récapitulatifs
Un peu perdu(e) avant votre séjour outre-Manche ou outre-Atlantique ? Pas de panique : la pratique vous aidera à assimiler chaque unité ! En attendant, voici deux schémas pour retomber sur vos pattes.
Les unités de mesure pour les Britanniques

Les unités de mesure pour les Américains

Bonus : les tailles de vêtements et les pointures de chaussures
Vous êtes bien décidé(e) à faire un peu de shopping dans le quartier de SoHo à New York ou sur Oxford Street à Londres ? Voici quelques tableaux pour vous aider à choisir les bonnes fringues !
Tailles des pantalons et jeans pour femme
France | États-Unis | Royaume-Uni |
---|---|---|
34 | 4 | 6 |
36 | 6 | 8 |
38 | 8 | 10 |
40 | 10 | 12 |
42 | 12 | 14 |
44 | 14 | 16 |
Tailles des pantalons et jeans pour homme
France | États-Unis et Royaume-Uni | Standard universel |
---|---|---|
36 | 26 | XS |
38 | 28 | S |
40 | 30 | M |
42 | 32 | M |
44 | 34 | M ou L |
46 | 36 | L ou XL |
Tailles des hauts pour femme
Standard universel | États-Unis | Royaume-Uni | Standard universel |
---|---|---|---|
34 | 2 | 6 | XS |
36 | 4 | 8 | S |
38 | 6 | 10 | M |
40 | 8 | 12 | L |
42 | 10 | 14 | XL |
44 | 12 | 16 | XXL |
Tailles des hauts pour homme
France | États-Unis | Standard universel |
---|---|---|
38 | 28 | XS |
40 | 30 | S |
42 | 32 | S |
44 | 34 | S |
46 | 36 | M |
48 | 38 | M |
50 | 40 | L |
52 | 42 | L |
54 | 44 | XL |
Pointures des chaussures pour femme
France | États-Unis | Royaume-Uni |
---|---|---|
36 | 5 | 3.5 |
37 | 5.5 | 4 |
38 | 6.5 | 5 |
39 | 7.5 | 5.5 |
40 | 8 | 6.5 |
41 | 9 | 7.5 |
42 | 9.5 | 8 |
43 | 10.5 | 9 |
Pointures des chaussures pour homme
France | États-Unis | Royaume-Uni |
---|---|---|
38 | / | 5 |
39 | 6 | 5.5 |
40 | 7 | 6.5 |
41 | 8 | 7.5 |
42 | 8.5 | 8 |
43 | 9.5 | 9 |
44 | 10 | 9.5 |
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