Passé en anglais : comprendre et utiliser le prétérit simple

Comme vous avez pu le voir, la conjugaison en anglais n’est pas si compliquée, non ?

Et bien conjuguer le passé en anglais, c’est tout aussi simple ! 

On utilise principalement le prétérit, qu’on appelle en anglais « past simple ».

Comment conjuguer le prétérit en anglais ?

Les verbes réguliers

En général, on ajoute tout simplement -ed à la fin de la base verbale pour tous les pronoms personnels

Exemple avec les verbes work et walk :

Et si le verbe se termine déjà par un -e on ajoutera tout simplement un -d à la terminaison.

Exemple avec la base verbale dance :

Si le verbe se termine par un -y qui est précédé d’une consomme, la forme du prétérit se transforme en -ied.

Exemple avec le prétérit de study :

Les verbes formés d’une syllabe qui se terminent par consonne-voyelle-consonne doublent la consonne finale.

Exemples avec chat :

Les verbes irréguliers anglais

Vous le savez, il y a beaucoup de verbes irréguliers en anglais, mais il y en a moins qu’en français !

Par exemple, le verbe « see » (voir) ne donnera pas « seeed » mais aura comme forme « saw » au prétérit.

D’autres verbes comme be, have, go, get, become, set, break, etc. ont une terminaison irrégulière au past simple. Il est aussi important de les apprendre pour maitriser la conjugaison d’autres temps tels que le present perfect, past perfect, present perfect continuous, etc.

Je ne vais pas parler des verbes irréguliers anglais maintenant, car je vous en ai déjà fait une liste et je vous ai déjà montré comment les apprendre facilement ici.

Donc, une seule solution, les apprendre !

La conjugaison d’être et avoir au prétérit en anglais

Le verbe « be » (être) est conjugué de façon irrégulière avec 2 formes différentes : « was » ou « were », c’est assez simple.

Encore plus simple, le verbe « have » (avoir) se conjugue avec une seule forme pour tous les pronoms : « had ».

N’oubliez pas que ces deux verbes ont aussi une fonction d’auxiliaire en anglais.

La forme négative au prétérit :

Former des phrases négatives au prétérit n’est pas très difficile.

On utilise « did » comme auxiliaire, la forme de « do » au passé, et on ajoute « not ». On peut aussi former des question avec l’auxiliaire « be » au passé : was / were auquel on ajoute « not ».

Comme pour le présent et « do », on peut contracter « did not » en « didn’t » pour mettre une phrase au négatif. Le verbe être se contracte aussi, « was not » devient «wasn’t» et «were not» devient «weren’t».

Pour former la négation on suit ce modèle :

• Sujet + did not/ didn’t + verbe à l’infinitif + reste de la phrase.
• Sujet + was/were not ou wasn’t/weren’t + (adjectif / participe passé) + reste phrase.

Regardez ces exemples :

La forme interrogative au passé :

Si vous voulez poser des questions, pas de problème !

Les questions se forment de cette manière :

• Did (auxiliaire do au passé)+ sujet + verbe à l’infinitif + reste de la phrase.
• Was/Were (auxiliaire être au passé) + sujet + (adjectif / participe passé) + reste de la phrase.

Regardez ces exemples pour mieux comprendre comment fonctionne la forme interrogative au passé :

• Did I play football with him ? (Est-ce que j’ai joué au football avec lui ?)
• Did you talk with my mother ? ( Est-ce que tu as parlé avec ma mère ?)
• Did he die in 1920 ? ( Est-ce qu’il est mort en 1920 ?)
• Did we dance on the floor ? (Est-ce qu’on a dansé sur la piste ?)
• Did you chat with her yesterday ? ( Est-ce que tu as discuté avec elle hier ?)

• Did they study the past simple in english ? ( Est-ce qu’ils ont étudié le prétérit en anglais ?)
• Were you born in 1996? (Es-tu né en 1996 ?)
• Was he there last night? (Était-il là hier soir ?)

Comment et quand utiliser le prétérit en anglais ?

Il y a juste une règle que j’aimerais que vous reteniez maintenant ; le prétérit est utilisé pour parler de choses déjà faites, qui n’ont plus aucun rapport avec le présent.

Donc, chaque fois que vous rencontrez des mots tels que : yesterday, ago, last, etc. vous pouvez  être quasiment sûr que le simple past est utilisé.

Je vous explique ça en détail :

• Le prétérit est utilisé pour raconter des événements qui se sont déjà produits dans le passé. L’action n’a plus aucun rapport avec le présent, elle est complètement terminée.
• On utilise souvent un adverbe/une date pour introduire le prétérit ; hier, la semaine passée, le 15 juin 1999, …

Exemples

« I lived in New Yok in 1993. » (je vivais à New York en 1993 = mais je n’y vis plus maintenant)

“She decided to drink the potion at midnight.” (Elle décida de boire la potion à minuit = c’est fait, elle s’est transfromée, on n’en parle plus)

« Last night, I had a bad dream. » (la nuit dernière, j’ai fait un mauvais rêve = c’était la nuit dernière, c’est fini)

On peut comparer le prétérit de la langue anglaise avec l’imparfait, le passé composé et aussi le passé simple du français. On l’utilise très souvent, mais n’oubliez pas, il est utilisé pour parler d’une action accomplie.

Les petits mots qui accompagnent le passé

• « yesterday » = hier

« I went to a big party yesterday » ( = je suis allée à une super soirée hier)

• « last night » = la nuit dernière, « last Monday » = lundi dernier

« Last Monday was my birthday ». ( =  c’était mon anniversaire lundi dernier)

• « two months ago » = il y a 2 mois, « 4 years ago » = il y a 4 ans

« They divorced three years ago » ( = ils ont divorcé il y a 3 ans)

• « in 1256 » = en + année

« Queen Marie-Antoinette died in 1789 » ( =  La reine Marie-Antoinette est morte en 1789)

Approfondir et revoir ces notions en vidéo

Les temps de conjugaison en anglais :

• Présent simple anglais : cours complet pour apprendre à conjuguer
• Présent progressif en anglais : cours de conjugaison complet
• Present perfect anglais : cours complet pour le comprendre et l’utiliser
• Present perfect progressif : cours de conjugaison anglais complet
• Passé continu en anglais : cours de conjugaison complet
• Past perfect : cours complet pour maîtriser le plus-que-parfait en anglais
• Passé antérieur anglais : comprendre et utiliser le past perfect facilement
• Le futur en anglais : cours de conjugaison facile à comprendre
• Futur antérieur anglais : comment conjuguer le future perfect facilement ?
• Conditionnel en anglais : le cours complet de conjugaison facile
• Subjonctif anglais : cours de conjugaison complet et facile
• L’impératif en anglais : cours facile pour savoir donner un ordre en anglais