Mettre THE ou pas devant le nom en anglais : telle est la question !

“Cats and dogs are pets.”  se traduit en français par : “Les chats et les chiens sont des animaux de compagnie“.

Vous voyez la différence entre les 2 ?

Il n’y a aucun article en anglais, on n’utilise pas “the” dans cette phrase en anglais !

Pourquoi ?

Parce qu’on parle des animaux en général, pas d’un chat ou d’un chien précis. Dans les cas généraux, on ne met pas d’article devant le nom.

C’est une énorme faute de grammaire en anglais de dire “THE cats and THE dogs are pets”, et vous devez absolument maitriser la présence ou non de “the” quand vous apprenez l’anglais.

Comment traduire “the” ?

“The” est ce qu’on appelle en grammaire un article défini, c’est à dire qu’il désigne quelque chose : une chose parmi d’autres.

On utilise “the” pour le singulier ET le pluriel, il est invariable : il ne change pas selon le nom.

On peut le traduire par “le”, “les”, mais aussi “ce” ou “ces”, ou encore “de” ou “des”.

Et oui, en anglais, on ne met pas systématique un article devant chaque nom, et je vais vous expliquer en détail quand et comment le savoir.

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Quand on ne met jamais “the” devant le nom

Il y a beaucoup de cas où on ne met JAMAIS “THE“ devant le nom.

C’est surprenant au début pour un francophone, parce que ça n’existe absolument pas dans la langue française.

On ne met JAMAIS “the” devant plusieurs sortes de noms. En voici la liste :

1. Les noms de couleurs

red (rouge), blue (bleu), orange (orange), pink (rose), green (vert), grey (gris), black (noir), purple (violet), … (Cliquez ici pour connaitre le nom de toutes les couleurs)

2. Les noms des repas

breakfast (petit-déjeuner), lunch (déjeuner du midi), snack time (heure du goûter), dinner (diner), supper (souper)

3. Les mots abstraits

Les mots abstraits désignent une idée ou un sentiment. C’est le contraire des mots concrets qui désignent des objets, des êtres réels.

4. Les noms des pays (sauf exception) et des continents

On ne met pas “THE” devant (presque tous ) les noms de pays.

Voici quelques exceptions (que je détaille plus bas) :

The USA, The UK (United Kingdom), The Phippines (les iles Philippines)

5. Le nom des langues

6. Des prénoms, noms ou des titres

7. Les professions, les activités et les jeux

8. Les jours et les mois

9. Et avec les noms d’indénombrables …

Avec les mots indénombrables, on ne met jamais “the” devant.

Je vous ai perdu avec le mot “indénombrable” ?

Je vous explique ça en détail parce que c’est une notion importante pour mieux comprendre la grammaire anglaise :

Les mots indénombrables désignent des choses qu’on ne peut pas séparer, couper, ou encore compter.

Je vous donne un exemple en français : “le lait” est un indénombrable. On ne peut pas dire “je veux 3 laits”, ou “Donne-moi un lait”. On doit préciser “une bouteille de lait” ou “un litre de lait”.

En anglais, c’est pareil !

Voici une petite liste des indénombrables en anglais :

advice (conseil) , behaviour (comportement), bread (pain), furniture (meubles), garbage (détritus), information (information), knowledge (connaissance), hair (cheveux), labour (travail), luck (chance), money (l’argent), music (la musique), poetry (la poésie), rain (la pluie), smoke (la fumée), sugar (le sucre), traffic (le trafic), transport (les transports), travel (le voyage), weather (le temps), work (le travail), …

Pour séparer ces mots, parler d’une partie, on ne peut pas utiliser “a“ (un), ou “two“, mais des expressions comme :

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Quand on met obligatoirement “the” devant le nom

1. Quand on parle de quelque chose dont on vient de parler

2. Quand on parle d’un truc évident dans la conversation

3. Quand on parle de quelque chose que tout le monde connait

4. Avec “best“, pour parler au superlatif

5. Devant les instruments de musique

6. Devant les lieux géographiques

Vous l’avez vu lu haut, on ne met pas en général “the” devant les nom de pays.

Sauf des exceptions à connaitre.

On emploie “the” parce qu’il s’agit s’agit d’un groupement d’états et non d’un pays unique :

Devant les noms de fleuves ou de rivières :

Devant les noms des mers et des océans :

Devant les noms des chaines de montagnes (mais pas les sommets)

Les noms des rues

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Un exercice pour vous entrainer

Devez-vous mettre “the” devant le nom ou pas ?

1. I love (the) books.
2. (The) book is available at (the) bookshop.
3. She likes (the) school.
4. (The) school is not open yet.
5. Where is (the) bathroom ?
6. (the) bathrooms are a great innovation.
7. (the) women are shorter than (the) men.
8. (The) woman on the right is (the) tallest.

C’est bon, vous pensez avoir réussi ?

Les autres fiches de grammaire anglaise pour niveau intermédiaire :

• Dire et écrire la date
• Le discours indirect
• La possession
• L’ordre des adjectifs
• Les connecteurs logiques
• Either, neither, both, either … or
• What et which
• Each et every
• However, nonetheless, even though, though, etc.
• For et since
• Would, should et could
• May et might
• Other, others, another ou an other
• Les pronoms relatifs
• Les question tags
• Le génitif
• If et whether
• Les adverbes de fréquence